“要是美國在1812年戰(zhàn)爭中，對征服加拿大全境的魯莽嘗試真的獲得成功的話，學(xué)校的歷史課一定會對此大肆贊揚(yáng)?！@一結(jié)果對于安大略湖附近的居民來說實在是太幸運(yùn)了！’；‘我們終于讓英國人認(rèn)識到了開明政策的重要性?！欢?，現(xiàn)在那些仍屬大英帝國的加拿大居民卻可以宣稱，他們比南邊的鄰居擁有更多的自由。”

美國參與許多戰(zhàn)爭，包括很多同美國北部原住民的戰(zhàn)爭，都是以擴(kuò)張為目的的。那些中東人在恐怖襲擊中害死了3

000個美國人，便給了美國人借口，讓美軍屠殺100萬伊拉克人的舉動成了“防御行為”。同樣地，以前那些美國印第安人在殺死了幾個移民后，也總會迎來一場以復(fù)仇為名義的戰(zhàn)爭。但是，這些戰(zhàn)爭顯然是蓄意而為的，因為還有許多類似可能引起戰(zhàn)爭的摩擦最終都是無疾而終的。

在冷戰(zhàn)期間的幾十年中，美國和蘇聯(lián)之間如擊落敵方偵察機(jī)這類的小摩擦，往往會通過其他的辦法而不是戰(zhàn)爭來解決。蘇聯(lián)在1960年擊落了美方一架U·2偵察機(jī)，美蘇關(guān)系盡管因此大為惡化，但是并沒有戰(zhàn)爭發(fā)生。蘇聯(lián)人用他們抓獲的這個飛行員從美方手里換回了一個間諜，類似這樣的交易很常見。一名負(fù)責(zé)高度機(jī)密的U·2偵察機(jī)雷達(dá)操作的專業(yè)人員，在叛逃蘇聯(lián)半年，并且據(jù)說已經(jīng)泄露了所有情報之后，居然能夠堂而皇之地回到美國，受到了政府的熱烈歡迎，而且終生都沒有受到指控。相反，政府還給他貸款，并在一夜之間替他辦好了新護(hù)照。這個人的名字叫做李·哈威·奧斯瓦爾德。（即刺殺約翰·F·肯尼迪總統(tǒng)的兇手）

同樣的事件，如果在其他情況下發(fā)生的話，很有可能會成為人們挑起戰(zhàn)爭的借口。所謂的其他情況，其實就是政府領(lǐng)導(dǎo)人希望發(fā)起戰(zhàn)爭的時候。2003年1月31日，喬治·W·布什總統(tǒng)向當(dāng)時的英國首相托尼·布萊爾提議說，可以將U·2偵察機(jī)換成聯(lián)合國的涂裝，然后讓它在伊拉克境內(nèi)盤旋。如果偵察機(jī)被伊拉克人擊落的話，他們就能夠得到一個絕好的戰(zhàn)爭借口。與此同時，正當(dāng)美國竭力以所謂的“大規(guī)模殺傷性武器”為由威脅伊拉克時，他們卻忽略了一個有趣的進(jìn)展：朝鮮居然真的擁有了核武器。

并不是有沖突的地方就會有戰(zhàn)爭，人們會根據(jù)戰(zhàn)爭的需要來適時地讓沖突“發(fā)生”。如果說美國和蘇聯(lián)能夠因為不希望毀滅這個世界而避免戰(zhàn)爭的話，那么其他國家，雖然沒有那么強(qiáng)大，但起碼也可以選擇為了不毀滅小部分的世界而避免戰(zhàn)爭吧。