我自己把環(huán)保問題同20世紀(jì)和21世紀(jì)掛上了鉤，同東西文化掛上了鉤。同時我又常常舉一個民間流傳的近視眼猜匾的笑話，說21世紀(jì)這一塊匾還沒有掛了出來，我們現(xiàn)在亂猜匾上的大字，無疑都是近視眼。能吹噓看到了匾上字的人，是狡猾者，是事前向主事人打聽好了的。但是這種狡猾行動，對匾是可以的，對21世紀(jì)則是行不通的。難道誰有能耐到上帝那里去打聽嗎？我主張在21世紀(jì)東方天人合一的思想——這是東方文化的精華——能幫助人們解決環(huán)保問題。我似乎已經(jīng)看到了還沒有掛出來的匾上的字。不是我從上帝那里打聽來的，是我根據(jù)自己的觀察和思考得出來的，我是我自己的上帝。

20世紀(jì)最后一天的夜里，我猛然醒來，開燈一看，時針正指12點(diǎn)，不差一分鐘。我心里一愣：我現(xiàn)在已是21世紀(jì)的人了。未多介意，關(guān)燈又睡。早晨7點(diǎn)，乘車到中華世紀(jì)壇去，同另外9個科學(xué)界聞人，代表學(xué)術(shù)界10個分支，另外配上10個兒童，共同撞新鑄成的世紀(jì)鐘王21響，象征科學(xué)繁榮。鐘聲深沉洪亮，在北京上空回蕩。這時，我的心驀地一陣顫動，21世紀(jì)五個大字沉重地壓在我的心頭，真正感覺“往事越千年”，我自己昨天還是20世紀(jì)的“世紀(jì)老人”，而今一轉(zhuǎn)瞬間，我已成為21世紀(jì)的“新人”了。

在這關(guān)鍵的時刻，我過去很多年熱心議論的一些問題，什么東西方文化，什么環(huán)保，什么天人合一，什么分析的思維模式和綜合的思維模式等等，都從我心中隱去。過去侈談21世紀(jì)，等到21世紀(jì)真正來到了眼前，心中卻是一個大空虛。中國古書上那個葉公好龍的故事是很有啟發(fā)意義的。

然而，我心中也并不是完全的真正的空虛，我想到了我自己。進(jìn)入新世紀(jì)，我確確實實是89歲了。這是古今中外都艷羨的一個年齡。我竟于無意中得之，不亦快哉！連我這個少無大志老也無大志的人都不得不感到躊躇滿志了。但是，我腦海里立即出現(xiàn)了一個問題：活大年紀(jì)究竟是好事呢？還是壞事？這問題還真不易答復(fù)。愛活著，是人之常情，連中國老百姓都說“好死不如賴活著?！蔽已赡芾猓〉?，活得太久了，人事紛紜，應(yīng)對勞神。人世間一些魑魅魍魎的現(xiàn)象，看多了也讓人心煩。德國大詩人歌德晚年渴望休息（ruhen）的名詩，正表現(xiàn)了這種心情。我有時候也真想休息了。