1.3 理論思考：將事件置于情境中（結合具體事件）

鑒于世界大事對人類日常生活的影響，梳理一番我們對世界大事的思考頗為重要。在撰寫本書過程當中的某一天，《紐約時報》的頭版刊登了數(shù)條新聞，如發(fā)生于阿富汗的自殺性爆炸、美國的伊朗政策、民主黨在國會的獲勝對美國的伊拉克政策的影響、伊朗宣稱的核武器計劃、美國與越南的貿易關系。每條新聞都涉及不同的特定問題，但每條新聞都是更大范圍的情境的一部分。如果你閱讀本書之前并不熟悉這些問題或其他問題，那就有必要通過新聞媒體定期地跟蹤、知悉這些全球大事。

為了更好地理解這些以及其他新聞事件，它們應該被置于歷史與理論的情境之中。為了幫助你了解歷史情境，第2章簡要介紹了世界體系的歷史及其當前趨勢，為我們理解世界政治提供了一個基礎。新聞媒體的精心報道經常會包括更即時性的歷史背景。

理論思考即是將事情置于更大范圍的情境的第二種方法。政治理論（political theory）是一種觀念，或是一系列相互關聯(lián)的觀念，涉及事情為何發(fā)生、事件與趨勢是如何相互聯(lián)系的。理論幫助我們分清樹木并不僅僅是一種植物，而且是森林的一個組成部分。詹姆斯·羅西瑙（James Rosenau，2004，327）認為：

理論思考是一種技巧，涉及對我們所觀察的任何事情都問一個六詞問題的習慣的養(yǎng)成……乍看起來，這個六詞問題似乎相當簡單。它就是 “這是怎樣的一個實例？”（Of what is this an instance） 。問題中的“這”是你所觀察到的任何事情（無論是世界事務還是個人事務）。這是一個強有力的問題，因為它迫使你尋找一個更大的范疇，以界定你所觀察到的內容。也就是說，它迫使你提升觀察層次、涉足理論問題。

理論思考有著許多優(yōu)點。其中之一就是幫助你建構知識體系。如果我們只局限于把每件事情都視為獨一無二的，那我們的過去與現(xiàn)在就僅僅是偶然事件的表層復合。進行理論思考，尋找各種模式，以幫助我們更清晰地理解所發(fā)生的事情，甚至預測將要發(fā)生的事情。第二，理論思考使我們能夠更好地評價政策。例如，對美國以及其他民主國家是否致力于推動中東以及其他地區(qū)的民主化進程進行評價。第6章探討的“民主和平論”將探討某些觀點。民主和平論者認為民主國家彼此之間幾乎不可能兵戎相見，即便曾經如此（Chernoff，2004）。如果這個理論是正確的，那么世界民主化就是通向世界和平之路。這就意味著民主擴展不僅僅是一個利他的理念，而且是對國家安全的一個重要貢獻。

當你開始對各種事件進行“這是一個什么樣的實例” 的思考和判定時，思維要盡量地發(fā)散，不要擔心你的觀點是否存在爭議、甚至自相矛盾的問題。羅西瑙反思某事情“這是一個什么樣的實例”時，曾經以23個回答告終。以此開始，你才能檢測并改進你的思考，進而了解應該堅持什么、拋棄什么。