研究一個(gè)國家的歷史，總得知道他最初的民族。現(xiàn)在世界上，固然沒有真正單純的“民族國家”。一個(gè)國家，要想自立于世界之上，究竟民族宜乎單純，還宜乎復(fù)雜？假如說復(fù)雜，可以復(fù)雜到怎樣的程度？自然也還是一個(gè)問題。然而一個(gè)國家建立之初總是以一個(gè)民族為主體，然后漸次吸收其余諸民族，這是一定不移的道理。然則要曉得一個(gè)國家最古的歷史，必須要曉得他最初的民族，也是毫無疑義的了。

建立中國國家最早的民族，就是“漢族”，這個(gè)也是講歷史的人沒有異議的一件事。近來有人說：漢字是一個(gè)朝代的名稱，不是種族的本名，主張改稱“華族”或“中華民族”。殊不知漢字做了種族的名稱，已經(jīng)二千多年，譬如唐朝用兵，兼用本國兵和外國兵，就稱“漢蕃步騎”，這就是以漢字為種族之名的一證，而且現(xiàn)在還是一句活語言——譬如現(xiàn)在稱漢滿蒙回藏，豈能改作華滿蒙回藏？況且“種”、“族”二字，用起來總得分別。漢族不能改作“華種”，若稱“華族”，這兩個(gè)字，有時(shí)候當(dāng)他貴族用的，不免相混。若稱“中華民族”，四個(gè)字的名詞，用起來怕不大方便。而且現(xiàn)在“中華”做了國號(hào)；中國又是五族共和，這四個(gè)字，用到最近的時(shí)代，意義也容易混淆?？偠灾?，把臆定的名詞，來改通行的語言，極難妥當(dāng)。所以本書仍舊用漢族兩字。

然則漢族還是從“有史以前”久已在中國本部的呢，還是從他處遷來，入“有史時(shí)代”，其形跡還有可考的呢？這便是“漢族由來”的問題。

關(guān)于這一個(gè)問題的回答，要算是“西來說”最為有力。近來人關(guān)于這一個(gè)問題的著述，要算蔣觀云的《中國人種考》在《新民叢報(bào)》里。最為詳博。但是他所舉的證據(jù)，還不盡可靠，我現(xiàn)在且舉兩種證據(jù)如下。這兩種證據(jù)，似乎都還嚴(yán)謹(jǐn)?shù)摹?/p>

其一，古書上說昆侖的很多?！吨芏Y·大宗伯》：“以黃琮禮地。”《鄭注》：“此……禮地以夏至，謂神在昆侖者也?！钡淙穑骸皟晒缬雄。造氲芈盟耐??！薄多嵶ⅰ罚骸办氲?，謂所祀于北郊，神州之神?！笔瑁骸鞍浮逗訄D括地象》，昆侖東南萬五千里，神州是也。”入神州以后，還祭“昆侖之神”，可見得昆侖是漢族的根據(jù)地。然則昆侖究在何處呢？《爾雅》：“河出昆侖墟?！薄妒酚洝ご笸鹆袀鳌罚骸啊队肀炯o(jì)》言河出昆侖。昆侖，其高二千五百余里，日月所相隱蔽為光明也。其上有醴泉瑤池?！薄墩f文》：“河水出敦煌塞外昆侖山，發(fā)原注海?！薄端?jīng)》：“昆侖墟在西北，去篙高五萬里，地之中也。其高萬一千里。河水出其東北陬?！薄渡胶＝?jīng)》：“海內(nèi)昆侖之墟，在西北，河水出其東北陬?！倍家院铀鰹槔?。河源所在，雖有異說，然都起于唐以后，不能拿來解釋古書。要講“古代所謂河源”，《史記·大宛列傳》所謂“漢使窮河源，河源出于闐。其山多玉石，采來。而天子案古圖書，名河所出山曰昆侖云”，其說自極可靠。那么，如今于闐河上源一帶。一定是漢族古代的根據(jù)地了?！稌び碡暋罚骸翱椘ぃ?、析支、渠搜，西戎即敘?！薄夺屛摹罚骸榜R云：昆侖，在臨羌西。析支，在河關(guān)西?！薄妒琛罚骸班嵭疲阂缕ぶ瘢哟死?、析支、渠搜三山之野者，皆西戎也……鄭以昆侖為山，謂別有昆侖之山，非河所出者也。”這一個(gè)昆侖，在如今西寧縣的西邊青海地方，和前一個(gè)昆侖無涉。所以孔疏特地申明一句道：“非河所出?！惫薄渡胶＝?jīng)注》也說：“言海內(nèi)者，明海內(nèi)復(fù)有昆侖山?！边@個(gè)“海”是夷蠻戎狄謂之四海的“?！?，不是海洋的海。