《滕文公下》：當(dāng)堯之時(shí)，水逆行，泛濫于中國(guó)；蛇龍居之，民無(wú)所定；下者為巢，上者為營(yíng)窟?！痘茨献印芬舱f(shuō)“民皆上丘陵，赴樹(shù)木”。就可以見(jiàn)得當(dāng)時(shí)的情形了。孟子既然是用的書(shū)說(shuō)，見(jiàn)上節(jié)。這許多話，一定有所受之，不是隨口亂道的。這許多話，卻不是儒家文飾出來(lái)的；因?yàn)橛貌恢娘棥?/p>

禹的治水，《史記》總敘他道：“禹乃遂與益、后稷奉帝命，命諸侯百姓，興人徒以敷土；行山表木，定高山大川……乃勞身焦思，居外十三年，《孟子》說(shuō)“禹八年于外”，這些瑣細(xì)的問(wèn)題，且別去考據(jù)他。過(guò)家門(mén)不敢入。陸行乘車，水行乘船，泥行乘橇，山行乘檋；左準(zhǔn)繩，右規(guī)矩；載四時(shí)；以開(kāi)九州，通九道，陂九澤，度九山；令益與眾庶稻，可種卑濕；令后稷與眾庶難得之食；食少，調(diào)有余相給，以均諸侯。”和《孟子》“舜使益掌火……禹疏九河，瀹濟(jì)、漯，而注之海；決汝、漢，排淮、泗，而注之江；……后稷教民稼穡……”的說(shuō)法相合?？梢?jiàn)得當(dāng)時(shí)治水，實(shí)在是禹為主而益、稷佐之。《史記·殷本紀(jì)》載《湯誥》“古禹皋陶，舊勞于外”，大概皋陶和益，是父子繼業(yè)的。至于治水的法子，大概是疏導(dǎo)諸水，使之各有去路。當(dāng)時(shí)江淮兩流域的水，本來(lái)都是相通的，就其天然的趨勢(shì)，叫小水歸入大水，大水東流入海，那么，江、淮、河、濟(jì)四水，就是諸水的綱領(lǐng)，所以這四條水，就喚做四瀆?！讹L(fēng)俗通·山澤》引《尚書(shū)大傳》：“江、淮、河、濟(jì)為四瀆。”《湯誥》：“東為江，北為漢，西為河，南為淮；四讀既修，萬(wàn)民乃有居?！薄睹献印罚骸八傻刂行?，江淮河漢是也”，因?yàn)楫?dāng)時(shí)諸水互通，所謂四瀆，不過(guò)是舉出四條大水，以為諸水之綱領(lǐng)，所以濟(jì)漢也不妨互言。然而孟子的意思，也不是鑿定把江、淮、河、漢算做四瀆；所以“疏九河”，“瀹濟(jì)漯”，“決汝、漢”，“排淮、泗”，又是把江淮河濟(jì)并舉，卻因?yàn)橹T水本來(lái)都相通，所以“而注之海”，“而注之江”，又不妨互言。大概古人這等處，觀念本不是精密確定的，不必泥定字面，生出許多麻煩的問(wèn)題來(lái)。禹治水的方法，大概是如此；《孟子》說(shuō)：“水由地中行，江、淮、河、漢是也。”這十一個(gè)字，最能得概括的觀念。上句是治水的方法，下句是水的統(tǒng)系。至于詳細(xì)的情形，要帶起許多麻煩的問(wèn)題來(lái)，現(xiàn)在暫不必講他?！队碡暋防锏牡乩?，有一部分應(yīng)當(dāng)講明的，見(jiàn)第七章。如要曉得詳細(xì)的情形，可把胡渭的《禹貢錐指》先看一遍。這部書(shū)，雖不很精，然而匯集的說(shuō)法很多，很容易看；看了這一部，倘要再看別種，也就有門(mén)徑了。