他進(jìn)取的兵，可以把他分做三路看：前二二二四年，敗楚，取漢中。到前二一九一年，司馬錯伐楚，取黔中，楚獻(xiàn)漢北之地。明年，白起伐楚，取鄢、就是春秋時的鄢陵。鄧、如今河南的南陽縣。西陵。如今湖南的東湖縣。又明年，白起再伐楚，拔郢，燒夷陵。在東湖縣，楚先王墳?zāi)顾?。楚東北徙都陳，如今河南的淮寧縣，后來又遷到壽春，如今安徽的壽縣。這一支可以算是“出長江流域的兵”，攻楚的。其中又分為兩支，從江漢上游，順流而下。其“出河南的一支兵”所走的，便是如今從陜西出潼關(guān)的一條路。前二二二二年，伐韓，拔宜陽。如今河南的宜陽縣。從此以后，韓和東西周，都入秦人掌握之內(nèi)。他卻又“出一支兵于河北”：前二一七三年，伐韓，拔野王。如今河南的河內(nèi)縣。于是上黨如今山西的晉城縣。路絕，上黨的人不愿意歸順秦國，就降了趙。秦國的白起，大破趙軍于長平，如今山西的高平縣。坑降卒四十萬，就攻破了上黨，北定太原。于是過娘子關(guān)到直隸，出天井關(guān)到河南的路，都在秦國人手里。前二一六八年，秦國就圍了趙國的都城邯鄲。如今直隸的邯鄲縣。這時候，列國救趙的兵，都不敢進(jìn)，幸而有一個魏國的公子無忌，奪了晉鄙的兵，擊敗秦軍于邯鄲下，三晉才算茍延殘喘了幾年。前二一六○年，秦滅東周，又伐韓，取滎陽，如今河南的滎澤縣。成皋，如今河南的汜水縣。地界直接大梁。前二一五七年，秦始皇立。立后十九年，就是前二一三九年，滅趙，趙國的公子嘉，自立為代王，和燕國人合兵，駐扎在上谷。如今直隸的懷來縣。秦始皇派王翦駐扎在中山如今直隸的定縣。以圖燕。燕國的太子丹，派勇士荊軻到秦國去，要想刺殺秦始皇，事情沒有成功。秦始皇大怒，發(fā)大兵圍薊，燕王奔遼東。前二一三六年，秦滅魏。明年，攻楚，又明年，把楚國滅掉了。前二一三三年，大發(fā)兵攻遼東，虜燕王喜。還滅代，虜代王嘉。明年，就把滅燕的兵南攻齊，虜齊王建。于是六國盡亡，秦國就統(tǒng)一天下了。周赧王的滅亡，在前二一六七年。先是敬王從王城（洛邑西城）徙居成周（洛邑東城），考王時，封弟揭于王城，是為東周桓公，桓公的孫惠公，又自封其少子于鞏（如今河南的鞏縣），是為東周惠公。赧王時，又徙都西周。赧王入秦，西周君也同時滅亡。東周君又奉周祀七年，到前二一六○年，才給秦國滅掉。其余諸小國，許亡于鄭，鄭亡于韓，曹亡于宋，宋亡于齊，魯及陳、蔡皆亡于楚，只有衛(wèi)國，到前二一二○年——秦二世元年，才給秦國滅掉。

秦國所以能滅掉六國，下列三條，大約是最大的原因：一、秦國和戎狄競爭最烈，以磨礪而強。晉在太原時近狄，遷絳之后，距敵較遠(yuǎn)。和楚競爭的“黎”、“越”二族，和齊競爭的萊荑，都不是強敵。比不上犬戎。參看第六章。二、秦國所據(jù)的地勢，和商周先世是一樣。參看第四章。從這地方出函谷關(guān)攻山東，出武關(guān)攻南陽、襄漢，都是上流之勢。秦國攻楚的路，和楚國先世拓土的路，也是一樣。參看上節(jié)自明。三、秦國開化較晚，所以風(fēng)氣樸實，國力較六國為充足。試看李斯《諫逐客書》。列舉當(dāng)時淫侈的事情，秦國竟沒有一件。大抵文明進(jìn)化已久的國，往往不免于暮氣；文明程度太淺的國，因為物質(zhì)和精神兩方面，強盛的元素都太缺乏，又興旺不起來，就暫時強盛，也不能持久，吳越就屬于這一種。戰(zhàn)國時代的六國屬于前一種。只有新進(jìn)于文明的野蠻國家，最為可怕，秦國就屬于這一種了。

秦國吞滅六國，我國的封建時代實在應(yīng)當(dāng)說是分立時代，但是封建這名詞，通行已久，現(xiàn)在姑且沿用他。就此告終了。但是還有一個問題，便是我國的分裂時代從最早可考的時代起，到底共有若干國，后來怎樣漸次吞并，歸于統(tǒng)一的呢？這一個問題，我請在第七章里頭解答。