可見當(dāng)時(shí)士師所辦的事情，都是鄉(xiāng)官移過去的。周禮的話，并不是憑空亂說。至于公布法律，也是在鄉(xiāng)官手里的。所以《周禮》說：

大司寇正月之吉，始和，布刑于邦國(guó)都鄙；乃縣刑象之法于象魏，使萬民觀刑象，挾日而斂之。

《立政篇》也說：

正月之朔，百吏在朝；君乃出令，布憲于國(guó)。五鄉(xiāng)之師，五屬大夫，皆受憲于君前。太史既布憲，入籍于太府，憲籍分于君前。五鄉(xiāng)之師出朝，遂于鄉(xiāng)官，致于鄉(xiāng)屬，及于游宗，皆受憲；憲既布，乃反致令焉；然后敢就舍。憲未布，令未致，不敢就舍；就舍謂之留令，罪死，不赦，五屬大夫，皆以行車朝；出朝，不敢就舍；遂行，至都之日，遂于朝致屬吏。皆受憲；憲既布，乃發(fā)使者致令，以布憲之日，蚤晏之時(shí)；憲既布，使者以發(fā)，然后敢就舍；憲未布，使者未發(fā)，不敢就舍；就舍謂之留令，罪死，不赦，憲既布；有不行憲者，謂之不從令，罪死，不赦。考憲而有不合于太府之籍者：侈曰專制，不足曰虧吏，罪死不赦。

可見當(dāng)時(shí)一切法律都在鄉(xiāng)官手里，和后世地方行政官兼管司法正是一樣。

至于所用的刑罰，最早的就是“五刑”?！栋谆⑼ā氛f：

刑所以五何？法五行也：大辟法水之滅火，宮者法士之壅水，臏者法金之刻木，劓者法木之穿土，墨者法火之勝金。從《陳立疏證》本。

中國(guó)古代，什么事情，都是取象于五行。五刑取法于五行，其義是很古的。有人據(jù)《呂刑》“苗民弗用靈，制以刑，惟作五虐之刑曰法，殺戮無辜，爰淫為劓、刵、椓、黥”，說五刑是漢族效法苗族的。案古代所謂苗民，并不是現(xiàn)在所謂苗族，第三章第二節(jié)已經(jīng)證明，現(xiàn)在可毋庸再說?！渡袝髠鳌罚骸疤朴菹笮?，而民不敢犯，苗民用刑而民興相漸?！敝皇钦f唐虞有刑而不用，苗民卻要用刑；并不是說唐虞以前，沒有五刑，要取法于苗民。所以又說“唐虞之象刑，上刑赭衣不純，中刑雜屨，下刑墨幪”。《御覽》六百四十五。《御覽》又引《慎子》“有虞氏之誅，以幪巾當(dāng)墨，以草纓當(dāng)劓，以菲履當(dāng)別，以艾鞸宮，布衣無領(lǐng)當(dāng)大辟?！眱骨按藳]有墨、劓、刖、宮、大辟，所象的又是什么？象刑之說，本不足信?！盾髯印繁泷g他，見《正論》篇；《漢書·刑法志》引其說。然而就照他講，也不能說五刑是苗民制的。

五刑的科條；《呂刑》說“墨罰之屬千，劓罪之屬千，剕罰之屬五百，宮罰之屬三百，大辟之罰，其屬二百；五刑之屬三千”?！吨芏Y》司刑則說：“墨罪五百，劓罪五百，宮罪五百，刖罪五百，殺罪五百?！编嵭ⅲ骸跋男檀蟊俣?，臏辟二百，宮辟五百，劓墨各千；周則變焉；所謂刑罰世輕世重者也?！薄稘h書·刑法志》又根據(jù)《周禮》“大司寇，刑新國(guó)用輕典，刑平國(guó)用中典，刑亂國(guó)用重典”之文，說《周禮》所載是中典，五刑之屬三千是用重典。案《唐律疏義》卷一，《玉海·律令門》引長(zhǎng)孫無忌《唐律疏》，都引《尚書大傳》“夏刑三千條”，則鄭玄說夏刑三千，不為無據(jù)；但不知《周禮》司刑所載，果有所本否。