品學(xué)為湘中士類(lèi)第一

自1939年左宗棠在安化教書(shū)以后，除了幫助陶家在鄉(xiāng)間處理瑣事、專(zhuān)研仕途學(xué)業(yè)、照顧家庭之外，左宗棠把時(shí)間主要放在了研習(xí)經(jīng)世致用之學(xué)上。在1846年、1847年左宗棠相繼與賀熙齡、陶澍結(jié)親之后，1848年，他再次迎來(lái)了一個(gè)踏入仕途的機(jī)會(huì)。

那一年，左宗棠的朋友兼晚輩胡林翼任貴州安順知府。陶澍的愛(ài)將林則徐于1848年被任命為云貴總督，因?yàn)楹忠碓?jīng)常在岳父面前夸贊林則徐，而且林則徐和胡林翼二人的私人關(guān)系非常好，所以胡林翼便舉薦左宗棠前往林則徐的幕府中任職，并告訴林則徐，左宗棠“有異才，品學(xué)為湘中士類(lèi)第一”。

可這時(shí)，大嫂要為兒子左世延完婚。大哥左宗棫已亡故整整25年了，二哥左宗植又身在外地，作為叔叔的左宗棠必然得為侄兒的事情忙前忙后。因此，左宗棠只好忍痛婉拒了這次邀請(qǐng)。然而，1850年2月初的一天，左宗棠平靜的生活再次被打破。

自左宗棠在1843年建柳莊之后，左宗棠便雇了一些人開(kāi)始在柳莊進(jìn)行農(nóng)業(yè)實(shí)驗(yàn)。在陶家待一段時(shí)間后，他就會(huì)回家休息一段時(shí)間。在回家休息的這段時(shí)間內(nèi)，他每天早晚都在田壟上視察農(nóng)作物的生長(zhǎng)情況，并為此自號(hào)湘上農(nóng)人。經(jīng)過(guò)實(shí)驗(yàn)，左宗棠認(rèn)為此處宜種茶樹(shù)，并為此號(hào)召周邊農(nóng)民種茶養(yǎng)蠶。因此，湘陰到了現(xiàn)在也是湖南的一個(gè)產(chǎn)茶區(qū)。其間，左宗棠的功勞不可小視。

鑒于當(dāng)時(shí)的農(nóng)學(xué)家偏重理論缺少實(shí)踐的毛病，左宗棠親自動(dòng)手歷經(jīng)兩年時(shí)間寫(xiě)成了一部《樸存閣農(nóng)書(shū)》?？上В?yàn)閼?zhàn)亂等原因這部書(shū)已經(jīng)丟失。但他在農(nóng)學(xué)上的見(jiàn)識(shí)毋庸置疑。他也深以為傲，并對(duì)同學(xué)們說(shuō)農(nóng)學(xué)是他諸多學(xué)問(wèn)中最好的。

可自1845年后，湘陰地區(qū)連年發(fā)生大旱；1848年又逢大水，連續(xù)陰雨引發(fā)洞庭湖大水。洪水過(guò)后已經(jīng)到了冬天。左宗棠在家中慨嘆今年又將挨餓，想來(lái)想去，左宗棠決定出去遛遛。