再比方說，有人用出境人次的統(tǒng)計來反映生活水平的變化。2009 年，中國出境人次是 6 000 萬，這已經(jīng)是了個不起的成就，但中國是個“文明型國家”，一國等于“百國之和”，你跨省旅游的距離和費用 就超過中小國家的跨國旅游。你從奧地利經(jīng)過斯洛伐克到匈牙利、到 捷克，大概就等于上海到南京，中間在蘇州、無錫下來走走。如果要用出境人次來反映生活水平的變化，那你至少要把中國國內(nèi)坐飛機和坐高速火車的人數(shù)都算進去，才能作出更為準確的判斷。韓國2009年的出境人次為 3 000 萬，但韓國國土面積狹小，一上飛機就出國了， 所以出國更為頻繁。從表面看，中國出境人次只是韓國的兩倍，而實 際上中國具有出境實力的人是韓國的許多倍。

同樣，當你把西方國家不再作為單個國家來看，而是作為另一種 文明的組成部分來看時，你便獲得了一個更寬廣的歷史感、文化感和現(xiàn)實感，從而也能更準確地把握這個文明與生俱來的長處和短處，更 好地了解如何與之打交道，并可以大大增加自己的民族自信心。你可 以比較西方文明和中華文明演化的不同歷史特征，比較西方國家崛起與中國崛起的路徑和代價。比方說，你會發(fā)現(xiàn)西方文明的崛起過程不 僅僅是一個工業(yè)化、城市化、全球化、民主化的過程，而且也是一個 奴隸制、殖民主義、種族滅絕、法西斯主義、世界大戰(zhàn)爆發(fā)、以強凌弱、從全世界貪婪吸金的過程。你會發(fā)現(xiàn)信奉西方政治文明的國家中 既有像芬蘭這樣腐敗比較少的北歐國家，也有腐敗十分嚴重的希臘和 黑社會勢力超強的意大利，更有一大批陷入饑荒戰(zhàn)亂的第三世界“民主國家”。你還可以發(fā)現(xiàn)中西方文明此長彼消的長期趨勢：我們曾領(lǐng) 先西方上千年，但從 17 世紀開始我們又落后于西方，現(xiàn)在我們又開始趕上并在不少方面超越西方。

中華文明是世界上惟一沒有中斷的文明，中華文明似乎可以把西 方文明的絕大多數(shù)內(nèi)容全部吸收過來豐富自己，但絕不放棄自己，就像印度佛教變成了中國佛教、馬克思主義也中國化了一樣。中國涌現(xiàn) 了全世界前所未見的英語學習潮，出現(xiàn)了前所未見的出國留學潮，也 成為世界上引進外資最多的發(fā)展中國家。中國發(fā)行量最大的報紙是以翻譯海外新聞評論為主的《參考消息》，中國每年出版物的 20% 是翻譯作品。麥當勞在世界各地都遇到抗議，但在中國卻得到鼓勵。好萊塢電影《阿凡達》廣受中國人喜歡。但中國人的目標似乎一直很清楚，凡是好的東西我都想學，然后力爭在學習的基礎(chǔ)上進行創(chuàng)新和超 越，盡管這些努力并不一定都能成功，但這種努力從不會中斷。在某 種意義上，我們甚至可以說：過去三十多年的改革開放就是把整個中華文明推入國際大競爭，看一看中華文明能不能站住腳。結(jié)果發(fā)現(xiàn)， 中華文明不但站住了腳，經(jīng)受了考驗，我們文明的很多內(nèi)容還被迅速 激活。我們通過取長補短、兼容并蓄，促使中國成了世界上進步最快、活力最大的國家，并開始深刻地影響整個世界的未來走向。