“這是我的榮幸。”派洛斯是個謙恭有禮的年輕人，年方二十五，卻嚴(yán)肅得像個六旬老翁。假如他多些幽默感、多些活力就好了，此地就缺這個。陰沉之地需要愉悅，而非肅穆。龍石島是海中孤寂的堡壘，地勢乃是濕冷荒原，終年為暴風(fēng)惡水環(huán)繞，背后又有火山煙影，陰沉自不在話下。但職責(zé)所趨，學(xué)士便必須毅然前往，所以十二年前克禮森隨公爵來到龍石島，為之效命，盡忠職守。然而他從未真心愛過龍石島，也始終沒有找到歸屬感。近來，紅袍女每每妖魅般浮現(xiàn)夢中，使他驟然驚醒，卻惶惶不知身在何處。

弄臣轉(zhuǎn)過他那膚色不一、花紋滿布的頭，看著派洛斯爬上高聳的鐵梯攀向鴉巢，頭盔上的鈴鐺隨之作響。“海底下，鳥兒生鱗不長羽，”他說。喀啷啷啷。“我知道，我知道，噢噢噢。”

即便以弄臣的標(biāo)準(zhǔn)而言，補(bǔ)丁臉依舊是個失敗的角色。很久很久以前，或許他能輕易引來哄堂大笑，但大海奪走了他的能力，同時也奪走了他大半神智和所有記憶。他體態(tài)肥軟，時而莫名地抽搐顫抖，時而連話都說不清。這小女孩是現(xiàn)在唯一還會被他逗笑的人，大概也只有她在乎他的死活。

一個丑陋的小女孩和她可悲的弄臣，再加上我這個油盡燈枯的老學(xué)士……誰聽了都會為我們?nèi)宿湟话淹闇I?！昂⒆?，過來陪說，學(xué)城已召開‘樞機(jī)會’，根據(jù)王國各地學(xué)士所做的天象觀測和報告，宣告長夏的終結(jié)。這個夏季長達(dá)十年兩個月又十六天，是人們記憶中時間最長的一次。”

“天會變冷嗎?”希琳生長于夏日，自然不知嚴(yán)寒為何物。

“早晚會的，”克禮森答道，“倘若諸神慈悲，或許還會賜給我們一個溫暖的秋季和豐盛的收獲，好讓我們?yōu)榧磳砼R的寒冬做好準(zhǔn)備?！泵耖g普遍認(rèn)為長夏之后的冬季將更為漫長，但老學(xué)士覺得沒必要嚇唬女孩。

補(bǔ)丁臉搖響鈴鐺?！昂５紫绿焯焓窍奶靻?！”他吟誦起來，“美人魚發(fā)梢有海草，銀色海草織禮服，我知道，我知道，噢噢噢！”

希琳咯咯直笑，“我也想要一件銀色海草織的禮服?！薄昂５椎难┩舷拢迸加终f，“雨干得像枯骨喲。我知道，我知道，噢噢噢！”