“真的會(huì)下雪嗎?”女孩問(wèn)。

“會(huì)的?！笨硕Y森回答。雖然我希望多年以后才開(kāi)始下雪，而且不要持續(xù)太久?！扒疲陕逅惯@會(huì)兒可不把鳥(niǎo)兒帶來(lái)了么?”

希琳高興地叫出聲來(lái)，就連克禮森也承認(rèn)這只鳥(niǎo)確實(shí)難得一見(jiàn)。它羽白似雪，身形大過(guò)雀鷹，晶亮的黑眼珠證明它并非白子，而是貨真價(jià)實(shí)、血統(tǒng)純正的白鴉?！斑^(guò)來(lái)?！彼雎曊賳荆坐f振翅飛起，靈竄入空，翅膀啪啪作響地飛過(guò)房間，停歇在他身畔的書(shū)桌上。

“我去幫您準(zhǔn)備早餐?！迸陕逅沟?，克禮森點(diǎn)點(diǎn)頭?！斑@是希琳公主。”他告訴白鴉，鳥(niǎo)兒白色的頭上下擺動(dòng)，好像在鞠躬似的?！肮?！”它嘶聲叫道，“公主！”

女孩張大了嘴。“它會(huì)說(shuō)話(huà)耶！”

“會(huì)幾句，我不是說(shuō)過(guò)嗎?這些鳥(niǎo)兒很聰明。”長(zhǎng)一段時(shí)間，每次潮水涌來(lái)，都會(huì)在風(fēng)息堡下的海灘留下一具具腫脹的尸體。

男孩在第三天被沖到岸上。當(dāng)時(shí)，克禮森學(xué)士與其他人一同來(lái)到岸邊，協(xié)助辨認(rèn)死者。他們發(fā)現(xiàn)弄臣時(shí)，他渾身赤裸，凈白的皮膚因泡水起了皺紋，沾滿(mǎn)潮濕的沙粒。克禮森原以為又是一具尸首，可當(dāng)喬米握住他的腳踝，準(zhǔn)備把他拖上運(yùn)尸馬車(chē)時(shí)，男孩卻坐起身子，用力咳出海水。喬米直到臨終，都還堅(jiān)持那時(shí)補(bǔ)丁臉的皮膚是黏膩而冰冷的。

弄臣在迷失海中的兩天究竟是如何活下來(lái)的，誰(shuí)也解釋不出。海邊的漁民老愛(ài)說(shuō)有美人魚(yú)教他如何在水中呼吸，借此換取他的精種。補(bǔ)丁臉自己則什么也沒(méi)說(shuō)。他們?cè)陲L(fēng)息堡下找到的孩子完全變了個(gè)樣，身心俱碎，連語(yǔ)言能力都幾乎消失，遑論史蒂芬公爵信上所說(shuō)的聰慧機(jī)靈。然而看到那張弄臣臉，男孩的身份卻又毋庸置疑，因?yàn)橥咛m提斯自由貿(mào)易城邦習(xí)慣在奴隸和仆役臉上刺青，而他從頭皮到脖頸均布滿(mǎn)紅綠相間的格子。

“我看這可憐蟲(chóng)是瘋了，這樣下去，不僅他自己受苦，對(duì)別人也沒(méi)好處。”當(dāng)年的風(fēng)息堡代理城主老哈柏特爵士說(shuō)，“你所能做的最仁慈的事，就是給他一杯罌粟花奶，讓他毫無(wú)痛楚地一覺(jué)睡去，從此了結(jié)。若他還有幾分腦筋，一定會(huì)感激你的?！比欢硕Y森堅(jiān)決反對(duì)，最后他的意見(jiàn)終于獲勝。至于補(bǔ)丁臉有沒(méi)有從這個(gè)勝利中得到任何歡愉，他不敢說(shuō)，即便在事隔多年的今日，他依舊不知道。