野人們牽馬出洞時(shí)，白靈已經(jīng)不見(jiàn)。他找得到黑城堡嗎？瓊恩吸吸晨間清爽的空氣，留給自己一線希望。東方的天空，地平線處是粉紅，以上漸化為淺灰。拂曉神劍仍懸于南，劍柄那顆明亮的白星如黎明的鉆石一般閃耀，下方陰暗的黑灰森林慢慢呈現(xiàn)出綠、金黃、紅、褐等各種色彩。在士卒松、橡樹(shù)、岑樹(shù)、哨兵樹(shù)和魚(yú)梁木上方，矗立著絕境長(zhǎng)城，斑駁的塵土與污垢之下是閃光的白色冰墻。

馬格拿派十幾個(gè)人騎馬往東，十幾個(gè)人往西，爬上能找到的最高點(diǎn)，以觀察樹(shù)林里和高墻上是否藏有游騎兵。一旦發(fā)現(xiàn)守夜人出沒(méi)，瑟恩人就會(huì)吹響鑲青銅的戰(zhàn)號(hào)示警。其余野人隨賈爾行動(dòng)，瓊恩和耶哥蕊特也包括在內(nèi)。這將是年輕掠襲者的榮耀時(shí)刻。

人們常說(shuō)長(zhǎng)城足有七百尺高，但賈爾選的地點(diǎn)可謂既高且低。在他們面前，冰墻自林間筆直升起，仿如無(wú)垠峭壁，頂上是風(fēng)蝕的城垛，粗看上去離頭頂?shù)糜邪税俪?，甚至九百尺。隨著逐漸靠近，瓊恩意識(shí)到其中的欺騙性：當(dāng)年筑城者布蘭登將巨大的基石依山設(shè)置，能放哪里就放哪里，而此處峰巒起伏，高度不一。

班揚(yáng)叔叔說(shuō)，長(zhǎng)城在黑城堡以東是一把劍，以西則是一條蛇。果真如此。只見(jiàn)冰墻掠過(guò)一座巨大山峰，接著沉入谷底，然后爬上一道匕首般鋒利、綿延一里格多的花崗巖懸崖，沿參差不齊的山頂前進(jìn)，隨后又沉入更深的谷溝，接著再度爬升，目力所及，可見(jiàn)它從一山躍向另一山，深入西方腹地。

賈爾企圖襲擊沿著山脊的一段冰墻。此處盡管墻頂高聳，離森湊足十二個(gè)?！奥勾饝?yīng)給爬上去的第一組每人一把新劍，”他告訴他們，呼吸在冷氣中結(jié)霜，“那可是南方人的城堡里鑄的鋼劍。他還會(huì)把你們的名字編入歌謠。一個(gè)自由民還能要求什么呢？來(lái)吧，往上爬呀，讓異鬼帶走落在最后的懦夫！”