這時(shí)候，管家老鎖在莊園大門內(nèi)--木柵欄后--躊躇焦灼著，一對大腳噗噗地踐踏著積雪……

從集市上回來后，老鎖即向先生報(bào)告了集市上發(fā)生的一切。先生一言不發(fā)，甚至閉上了雙眼。老鎖明白，先生雖然需要知道這些，但卻不想聽到這些。直到吃完晚飯后，先生才對老鎖說了一句：你警醒點(diǎn)兒，到了夜里，莊園怕是也安靜不了呀。

夜?jié)u漸深了，老鎖還在大門處守候著，他實(shí)在看不出有什么不安靜的跡象。當(dāng)他要轉(zhuǎn)身返回時(shí)，突然隱約聽到了動(dòng)靜。側(cè)耳細(xì)聽，西南方向，通往文登縣城的官道上，的確有了動(dòng)靜，嗒嗒，嗒嗒……聲響變得越來越清晰了，似乎有鼓槌在有節(jié)奏地敲擊著大地。過了一會(huì)兒，有皮影樣的東西在朦朧中顯現(xiàn)了。

再過片刻，可辨出是頭毛驢奔莊園而來了，它的背上還馱著白乎乎的一坨東西。老鎖急急地走出大門時(shí)，驢背上白乎乎的那坨東西忽地滾了下來--竟變成了一個(gè)蝦了腰的小老頭兒。

小老頭兒踉蹌著撲了過來--老鎖大駭，張大了嘴欲喊叫。

小老頭兒急急地捂住了老鎖的嘴，低聲喝道：管家別嚷！別嚷！是我！

老鎖定睛辨看，天哪--小老頭兒竟是微服的文登縣知縣陳景星大人。先生跟知縣大人常有走動(dòng)，老鎖跟知縣也算是熟識。

老鎖的膝蓋一軟就要跪下來，知縣拉住了--快引我見先生吧。

老鎖引著知縣進(jìn)了莊園，惶惶切切地闖進(jìn)了書房。如此倒也省去了相見的繁縟禮節(jié)，看到先生正看的那本冊子，知縣一驚--先生，你正看著這書？

先生凄然一笑，說：人家不是早已來了么？這天地不是都要變成人家的了么？我總該弄明白是些怎樣的人來了吧？

先生呀……陳景星長嘆一聲。

老鎖不便待在一旁，悄悄地退出了。

還是讓我親手給知縣大人沏杯茶吧。先生將一杯茶遞給了陳景星。我這大半個(gè)莊園不是也劃入租界了么？這里往后怕也不是清靜的品茶之地了。

陳景星哀嘆一聲，將幾案上的茶杯推出。本縣憂心如焚，無心品茶，但還是謝謝這杯茶了。

很長時(shí)間兩人沉默無語。