早餐店外面，街上已經(jīng)很熱鬧了。窗前有過來過去的行人和車輛，柳絮對他們的興趣遠遠超過面前這份早餐。一個腋下夾著公文包的中年男子走過去了。其實將公文包夾在腋下是一種不雅的形象。兩個中年婦女并排著邊走邊說，嗓門很大，大約在討論家里的孩子。一個長著亞熱帶膚色的年輕女子出現(xiàn)在豆?jié){店窗前，她穿了白色羽絨服，披散的長發(fā)飄逸，走路的樣子婀娜而迷人。不經(jīng)意間，年輕女子突然一扭頭沖著窗戶這邊啪地吐了一口痰。

柳絮沒有辦法繼續(xù)吃早餐了，她將只喝了一小半的豆汁兒放下，起身離開。

走在街上的柳絮有些憤憤然。在砂城這塊地面上，讀書了的，有錢了的，時尚了的，卻還是陋習不改，擺脫不了因襲下來的粗鄙氣息。難怪特區(qū)要建在南方而不是建在西部。這兒的風沙，這兒的干旱，這兒的荒涼，還有這兒的大街小巷隨處可見的痰漬，一些墻角處寫的“此地禁止大小便”等提示語，是和這兒的不文明人一樣多的。之后，柳絮決定從今天起要換個地方吃飯，最好是見不到行人的僻靜之處。這樣想著，她似乎也不愿意與行人為伍，招手打了一輛出租車，很快來到市中心的步行街。

步行街兩邊是鱗次櫛比的服裝店和超市。柳絮一家挨著一家地閑逛起來。她有時會買一些衣服鞋帽，有時什么都不買；但她每天必定要在超市選購點心、炸雞腿、烤腸之類的熟食帶回去，作為她和雪兒的晚餐。因此，等她逛完整條步行街，手里已經(jīng)提了兩大包東西。

天姿美容院在步行街盡頭。柳絮最愉快的時光就是每星期有那么兩天去美容院度過。她喜歡聽年紀輕輕但頗老練世故的美容師們花言巧語的恭維。她們都喊她“柳姐”。她相信這群小丫頭的眼光不會拙劣到看不出她和她們根本就是兩個時代的人，她根本就應該做她們的“阿姨”。但柳絮從來不點破那種恭維。相反，她時常會有自己與那些小丫頭的年紀相差無幾的錯覺。這種錯覺令她滿意，令她自信。小丫頭們圍著她說，柳姐你的小孩上初中了吧？她自豪地答道，他快大學畢業(yè)了。她們不約而同齊聲嘖嘖贊嘆，柳姐你真會保養(yǎng)耶！然后她們又說，美容院里剛上市的延緩衰老的產(chǎn)品，效果多么神奇，價錢貴了點，但這不是普通人用的，只有像柳姐你這樣的才配得上。柳絮點點頭，于是香噴噴的精華液、除皺霜、美白面膜就一層一層涂到她臉上去了。她閉著眼睛躺在美容床上，美容師在她的臉上、頭上、肩胛骨上恰到好處地按捏著，那份自在和愜意油然而生，她可以渾身舒展地打個盹。等柳絮從美容床上站起來，容光煥發(fā)地走出美容院，基本上都是下午五點鐘。有時她會找個地方吃晚飯，不論大酒店還是小排檔她都無所謂，只要不餓肚子就行。相比之下，她還是喜歡吃火鍋，喜歡火鍋店里熱辣辣的氣氛以及熱辣辣的格調(diào)。家里的確是太冷清了，她由衷地喜歡熱鬧，渴望熱鬧。但是，她一個人的時候從來不去火鍋店。她私下認為，如果獨自一個人坐在熱鬧非凡的火鍋店里，那樣子一定很落魄很傻。她早已經(jīng)過了傻乎乎地幻想浪漫情懷的年紀。為了解決這一矛盾，她偶爾可以邀三五個朋友（有時僅僅是見過一兩面的熟人）去火鍋城，然后去歌廳娛樂，一切由她埋單。每次大家都玩得非常盡興，都夸贊她真誠豪爽，夠意思。因此柳絮在外面結識了不少朋友，男女老少、各種層次的人都有。