“部銀現(xiàn)兩千一百多萬兩。另英德答應(yīng)再次借款與我朝，年息、償還期限都較前有所松動(dòng)，只其要求以蘇州、淞滬、九江、浙東等處貨厘及宜昌、鄂岸鹽厘作保。”錢應(yīng)溥亦步亦趨跟在光緒身后。

“你六爺什么意思？”光緒劍眉緊鎖，止住腳步，回首凝視著錢應(yīng)溥。錢應(yīng)溥細(xì)碎白牙咬著下嘴唇，低首輕聲回道：“奴才昨日過府，六爺意思，還是答……答應(yīng)了吧?！惫饩w長(zhǎng)舒了口氣，目光望著飛檐上昂首欲飛的金龍，好像在尋找著什么，只終無可奈何地垂下了頭：“此事回頭你們?cè)僮h議，看還有沒有其他法子可想?！币娎疃藯痹露撮T處進(jìn)來，光緒眉棱骨抖落了下，說道，“還有什么事？”

錢應(yīng)溥咽了口唾沫，猶豫了下躬身道：“皇上，山東巡撫李秉衡急電，德國(guó)軍艦三艘，借口我巨野鄉(xiāng)民殺害其傳教士韓?理伽略、能方濟(jì)二人，強(qiáng)占了我膠州灣?！?/p>

“三艘？只有三艘？！”光緒臉色鐵青，兩手握拳，微微抖著，“守軍呢？他們都做什么去了？！”宛若憑空一聲炸雷，直駭?shù)缅X應(yīng)溥面如土色，愣怔片刻，方忙不迭躬身打千兒道：“炮臺(tái)守將總兵章高元猝不及防，已為德軍扣押?；噬希畋庖詾獒呑员碎_，非與之決戰(zhàn)不可。請(qǐng)求調(diào)兵、招募兵勇抵御德夷侵略。”

不知什么時(shí)候起了風(fēng)，愁云漠漠，給四下里籠罩了一片陰沉灰暗的色調(diào)。不知過了多久，光緒粗重地透了一口氣，問道：“那奴才可奏了二傳教士被殺為的何來？可是那些拳眾所為？”

“嗯——”似乎沒有想到他有此一問，錢應(yīng)溥愣怔了下回道，“據(jù)奏是洗劫全村的土匪們干的事。此一案件與傳教士問題壓根沒有關(guān)系，只是普通的劫掠及為搶劫目的而引起的殺害而已。”光緒細(xì)碎白牙咬著下嘴唇，攢眉蹙額來回踱著碎步，足足盞茶工夫，方愀然道：“立即電令許景澄通知德國(guó)，我朝已就此事加緊查辦；諭令李秉衡，速派司道大員前赴曹州根究，務(wù)必獲盜查辦?！?/p>

“嗻?！?/p>

“皇上，奴才以為——”李端棻躬身請(qǐng)安侍立一側(cè)，這時(shí)猶豫著開口輕聲說道，“現(xiàn)在德夷圖借膠州灣，此案正是其借口之資。即使此案查個(gè)水落石出，德夷亦斷不會(huì)退出膠州灣的。為今之計(jì)，只有乘其立足未穩(wěn)，援兵反擊，方可收回膠州?！?/p>

“老佛爺懿旨到！”

見崔玉貴在月洞門處被三格攔著，光緒虛抬了下手：“讓他過來吧?！?/p>

“奴才給萬歲爺請(qǐng)安了。”崔玉貴躬身打千兒向光緒請(qǐng)了安，說道，“萬歲爺，老佛爺有話兒要奴才——”