在肯定資本主義的歷史正當(dāng)性的同時(shí)，馬克思又深刻地揭露了資本主義所存在的諸多問(wèn)題。在他看來(lái)，資本主義所形成的一種特有景觀就是發(fā)展與衰頹的二律背反。針對(duì)十九世紀(jì)的狀況，馬克思指出：“這里有一件可以作為我們十九世紀(jì)特征的偉大事實(shí)，一件任何政黨都不敢否認(rèn)的事實(shí)。一方面產(chǎn)生了以往人類歷史上任何一個(gè)時(shí)代都不能想象的工業(yè)和科學(xué)的力量。而另一方面卻顯露出衰頹的征兆，這種衰頹遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)羅馬帝國(guó)末期那一切載諸史冊(cè)的可怕情景?！瘪R克思接著說(shuō)道：“在我們這個(gè)時(shí)代，每一種事物好像都包含有自己的反面。我們看到，機(jī)器具有減少人類勞動(dòng)和使勞動(dòng)更有成效的神奇力量，然而卻引起了饑餓和過(guò)度的疲勞。財(cái)富的新源泉，由于某種奇怪的、不可思議的魔力而變成貧困的源泉。技術(shù)的勝利，似乎是以道德敗壞為代價(jià)換來(lái)的。隨著人類愈益控制自然，個(gè)人卻似乎愈益成為別人的奴隸或自身卑劣行為的奴隸。甚至科學(xué)的純潔光輝仿佛也只能在愚昧無(wú)知的黑暗背景上閃耀。我們的一切發(fā)現(xiàn)和進(jìn)步，似乎結(jié)果是使物質(zhì)力量成為有智慧的生命，而人的生命則化為愚鈍的物質(zhì)力量?，F(xiàn)代工業(yè)和科學(xué)為一方，現(xiàn)代貧困和衰頹為另一方的這種對(duì)抗，我們時(shí)代的生產(chǎn)力與社會(huì)關(guān)系之間的這種對(duì)抗，是顯而易見(jiàn)的、不可避免的和毋庸?fàn)庌q的事實(shí)?！雹?/p>

對(duì)于馬克思所描述的這種發(fā)展與衰頹的交織景觀，我們綜合馬克思的其他相關(guān)論述，可以從四個(gè)方面加以總體把握。

一是發(fā)展生產(chǎn)力和毀壞生產(chǎn)力的交織。發(fā)展生產(chǎn)力是資本的歷史使命，但毀壞生產(chǎn)力也是資本的內(nèi)在屬性。毀壞生產(chǎn)力特別表現(xiàn)為經(jīng)濟(jì)危機(jī)期間，在此期間，“總是不僅有很大一部分制成的產(chǎn)品被毀滅掉，而且有很大一部分已經(jīng)造成的生產(chǎn)力被毀滅掉”②。

二是一部分人的發(fā)展與另一部分人受剝削的交織。社會(huì)發(fā)展和進(jìn)步體現(xiàn)為一部分人的發(fā)展和進(jìn)步，其他人則僅僅體現(xiàn)為這部分發(fā)展和進(jìn)步的工具和手段，用馬克思的話來(lái)說(shuō)，其發(fā)展和進(jìn)步“像可怕的異教神怪那樣，只有用被殺害者的頭顱做酒杯才能喝下甜美的酒漿”①。在這其中，階級(jí)剝削是最突出的表現(xiàn)。

三是人的發(fā)展與人的異化相交織。一方面，人們前所未有地證實(shí)了自己強(qiáng)大的主體性和能力，創(chuàng)造了歷史性奇跡；另一方面，人又被自己所創(chuàng)造的東西所統(tǒng)治，包括前面提到的人被物所統(tǒng)治、人的生命化為愚鈍的物質(zhì)力量的狀況。