投資經(jīng)理（也就是管理由公司股票、債券及其他投資工具構(gòu)成的投資組合的人）可以算得上是管理我們財富最重要的人，因此他們也是為健康和繁榮的市場經(jīng)濟民主社會服務(wù)的至關(guān)重要的角色，他們也都服務(wù)于平等社會這個遠大理想。各種不同類型的社會組織都會聘請投資經(jīng)理，其中包括跨國公司、年金基金、市政府、大學、圖書館甚至教堂。他們管理的基金存在的形式和法律上的界定都不大相同，從名字上就能看出來，比如共同基金、單位投資信托、交易所交易基金、對沖基金或私募基金。由于這些不同形式的基金管理者都有一個共同的目標，所以我們在本章的討論中將他們放在一起，他們的目標就是代表客戶決定投資組合的實際結(jié)構(gòu)，代表客戶買入并持有這些投資組合，而他們的客戶就是最基層的投資者。

投資者將自己的資金托付給投資經(jīng)理管理，投資經(jīng)理則為他們提供多樣化的服務(wù)，其中包括證券的托管、投資向多樣化投資組合的分散、記錄留存以及根據(jù)投資者的稅務(wù)狀況將投資所得稅降至最低等。他們還會根據(jù)客戶的特殊要求進行投資，客戶的特殊要求可能包括遠期和近期的不同目標，對流動性的需求，他們面對的風險，比如地域或政治風險等，甚至客戶出于綠色環(huán)保考慮或道德考慮而提出的要求等。但是他們的作用遠遠超出這些服務(wù)的范疇，他們可以被稱為整個經(jīng)濟體系中的一股引導力量。當他們積極地選擇投資標的時，他們也在利用別人的資源將資金引導投向特定的領(lǐng)域，他們有動力將資金引向最優(yōu)的使用途徑。在世界范圍內(nèi)，投資經(jīng)理為數(shù)百萬人提供服務(wù)，包括有特殊需求的人群，比如退休者、病人、教師、警察、無生活來源的人以及年輕的學生們。他們在社會中有著基石般的重要性。

但是投資經(jīng)理和上一章討論過的首席執(zhí)行官一樣，飽受民眾的敵視，這種敵意一定程度上也源于民眾認為他們的收入過高，他們的薪酬簡直可以用“肥到丑陋”來形容。但是民眾對投資經(jīng)理的敵對情緒也有另一個原因，那就是他們無法承擔自己應(yīng)盡的義務(wù)，也就是他們無法為自己管理的投資獲取高于市場均值的回報。因此也就引發(fā)了民眾對為他們服務(wù)的投資經(jīng)理的不信任。