朝三暮四：莫受甘苦順序的迷惑

人生總是有甘有苦、有成有敗，而甘苦、成敗也總是有先有后，因而也就有了“先甘后苦”或“先苦后甘”，“先成后敗”或“先敗后成”兩種不同模式的人生。如果要你做選擇，你會(huì)選擇哪種模式的人生呢？但不管你做什么選擇，又是基于什么理由做出這樣的選擇，莊子可能會(huì)跟你提起一群猴子：

有一個(gè)養(yǎng)猴人給猴子吃栗子，對(duì)猴子說：“早上給你們?nèi)砩辖o你們四升。”猴子們聽了都很生氣。養(yǎng)猴人于是改口說：“那么就早上給你們四升而晚上給你們?nèi)??！焙镒觽兟犃硕几吲d起來。①

“朝三暮四”這句成語就是從這里來的，雖然它現(xiàn)在意指“一個(gè)人經(jīng)常變卦、反復(fù)無常”；但其原始含意卻是在說“同樣的內(nèi)涵以不同的順序呈現(xiàn)，會(huì)讓人產(chǎn)生錯(cuò)覺，而受到蒙蔽、愚弄”。也許有人會(huì)說只有猴子才會(huì)產(chǎn)生這種錯(cuò)覺、被愚弄，但莊子藉這個(gè)寓言要說的其實(shí)是“人性”，而非“猴性”，你對(duì)前面“甘苦人生”的選擇和看法，跟這些猴子其實(shí)差不了多少。

心理學(xué)家在這方面做過很多實(shí)驗(yàn)。在一個(gè)實(shí)驗(yàn)里，心理學(xué)家以兩種方式向一群受測者介紹同一個(gè)人A君：甲方式說A君是個(gè)“聰明、勤勉、沖動(dòng)、挑剔、頑固、忌妒”的人，乙方式說A君是個(gè)“忌妒、頑固、挑剔、沖動(dòng)、勤勉、聰明”的人，然后請受測者評(píng)估A君給他們的整體印象。結(jié)果顯示，以甲方式介紹A君給聽者的整體印象要比乙方式好很多。其實(shí)，六種特質(zhì)完全一樣，只是呈現(xiàn)的順序顛倒而已。其他實(shí)驗(yàn)也顯示，實(shí)驗(yàn)室里的人類受測者跟莊子寓言里的猴子一樣：同樣的內(nèi)涵若以不同的順序呈現(xiàn)，就會(huì)讓人產(chǎn)生不同的觀感和情緒反應(yīng)。這正是莊子所說的：

名和實(shí)并沒有改變，但猴子的喜怒卻因而不同，這是猴子主觀的心理在作祟。所以圣人將是與非合而觀之，保持事理的均衡，這就叫做“兩行”。①

在戲曲或故事里經(jīng)?？梢娙缦碌臉影澹骸昂萌恕笨偸恰跋瓤嗪蟾省?，在開始時(shí)生活艱難，嘗遍各種苦頭，但后來則苦盡甘來，過著榮華富貴的生活。而“壞人”則是“先甘后苦”，在開始時(shí)過著榮華富貴的生活，但后來卻甘盡苦來，生活變得艱難，而嘗遍了各種苦頭。這不僅是社會(huì)價(jià)值的問題，更顯示多數(shù)人也都喜歡“先苦后甘”甚于“先甘后苦”，偏愛“先敗后成”過于“先成后敗”。人和猴子看似有點(diǎn)不同，猴子會(huì)將“較好的”置于前頭（朝四暮三），只顧立即的享樂；而人類則是將“較好的”放在后頭（先苦后甘），看重最后的結(jié)果，希望像倒吃甘蔗般，越來越好。但這畢竟都是順序所帶來的虛幻迷障。

莊子奉勸我們，若不想被這種因順序不同而產(chǎn)生的錯(cuò)覺所蒙蔽、愚弄，那就要將三與四、成與敗、甘與苦“合而觀之”，兩端都要觀照到（兩行），不僅心情不會(huì)因之而起伏不定，對(duì)人和事情也才能有較清晰的認(rèn)識(shí)、較合理的判斷。所以，人生的“先苦后甘”或“先甘后苦”，對(duì)莊子來說是一樣的，他不會(huì)因順序的不同而產(chǎn)生好惡的心理。

當(dāng)然，這不是勸你要“先甘后苦”、“先成后敗”，而是在“苦”在“敗”的時(shí)候不要忘了自己曾經(jīng)比別人“甘”過“成”過，更不要貶損自己曾經(jīng)有過的“甘”和“成”，不要用現(xiàn)在的苦澀去扭曲過去的美好。