勒夫考特的雄心壯志

那些高高聳立的大樓并不僅僅是一座一座的紀念碑。它們?yōu)榧~約的發(fā)展和工業(yè)的繁榮提供了可能，它們?yōu)槠髽I(yè)主和工人們提供了更加人性、也更加高效的空間。曼哈頓的建筑大師讓這一切成為了可能，比如勒夫考特。

就像霍雷肖·阿爾杰筆下的某一位英雄一樣，勒夫考特出身于貧困家庭；他在十幾歲的時候就開始工作了，當過報童和擦鞋工。在找到一份全職的零售工作以后，他仍然堅持每天早上賣報紙、晚上給人擦皮鞋。他用積攢下來的錢買了一張1,000美元的美國國庫券，并把它別在了自己的襯衫上。在他25歲的時候，他所在服裝店的老板決定退休。勒夫考特希望購買下這家企業(yè)，此舉令他的老板大為震驚。用了大約10年的時間，勒夫考特建立了自己的商業(yè)王國，它的年銷售額達到了200萬美元（按照2010年的幣值計算，超過了4,000萬美元）。

1910年，紐約市遭到了大動亂的重創(chuàng)。6,000名服裝工人在警戒線上堅守了10周。當時，勒夫考特只有30歲出頭，他是這場戰(zhàn)斗中的資方領袖，是斗篷、西服和襯衫生產(chǎn)商保護聯(lián)合會的主席。盡管法院似乎一直愿意支持生產(chǎn)商一方，但勒夫考特還是接受了調解人、未來的最高法院法官路易斯·布蘭戴斯提出的條件。這些條件后來被廣泛地稱為和平協(xié)議。盡管匹茲堡的亨利·克萊·弗里克因為使用壓倒性的武力平息了農(nóng)場罷工而在歷史上贏得了一席之地，但勒夫考特仍然是值得稱贊的，因為他找到了一個更少血腥，可能也更為有利的中間立場。

1910年夏天，在與工會進行勞資談判的同時，勒夫考特開始了新的職業(yè)生涯，他成為了一名房地產(chǎn)開發(fā)商。他把自己的全部資金都投入到了位于西25大街那座高達12層的建筑上，這棟大樓將成為他的企業(yè)總部。后來，他建造了很多這樣的大樓，并幫助服裝行業(yè)從破破爛爛的血汗工廠搬到了現(xiàn)代化的服裝加工區(qū)。盡管位于市中心的、古老的服裝加工區(qū)具有靠近港口的優(yōu)勢，但勒夫考特建造的嶄新的服裝加工區(qū)位于賓夕法尼亞火車站和中央火車站之間，得到了鐵路線的支持。這條鐵路線仍在繼續(xù)為紐約提供著運輸優(yōu)勢。交通技術造就了城市，曼哈頓中城是圍繞著可以運載大量人流的兩大火車站建造的。（基巖可能也發(fā)揮了某種作用，但它的影響似乎并不明顯。）