寫完這部作品以后，如果我還活著，我想用我的晚年時光來書寫神君涅爾瓦和皇帝圖拉真。

遺憾的是，塔西佗沒有兌現(xiàn)對讀者的承諾。不是因為他封筆不再從事寫作，而是因為他在完成《同時代史》后執(zhí)筆寫了《編年史》，講述的事件始于第一代皇帝奧古斯都去世，終于皇帝尼祿自盡，卻沒有去寫涅爾瓦和圖拉真。

歷史學家塔西佗出生于公元55年，過世于公元120年。如果用圖表的形式來展示他的一生與所處時代及其著作之間的關(guān)系，請詳見下表。

說明：公元 55年出生并于公元 120年去世的普布利烏斯 ·科爾涅利烏斯 ·塔西佗（Publius Cornelius Tacitus），其擔任公職生涯是這樣的：在韋斯帕薌皇帝時代（69—79），他擔任過相當于副軍團長的大隊長（Tribunus）；在提圖斯皇帝時代（79—81），他當選過財務(wù)檢察官（Quaestor）；在圖密善皇帝時代（81—96），他當選過法務(wù)官（Praetor）；在涅爾瓦皇帝時代（96—98），他擔任過副執(zhí)政官（Consul Suffectus）。按慣例，結(jié)束財務(wù)檢察官的任期后，通常都會進入元老院。所以，塔西佗進入元老院，一定是在圖密善皇帝時代，那個時候他已經(jīng)過了 30歲。

在那個時候，只要擔任過執(zhí)政官，即便是副執(zhí)政官，在經(jīng)過 10年的停職期后，等待他的應(yīng)該是行省總督的職位。

但是，到了公元107 年，塔西佗還是沒有當選行省總督。他沒有孩子。第一代皇帝奧古斯都為“防止人口減少”，制定過一項政策。政策規(guī)定，同等資格的候選人中，優(yōu)先考慮有3 個以上孩子的有過執(zhí)政官經(jīng)歷的人。所以，很可能塔西佗就卡在這一點上了。但是，話雖如此，因為皇帝認可其能力而不受這條規(guī)定約束的事例也不少。所以，可以想象，對圖拉真來說，盡管塔西佗是一位優(yōu)秀的文人，卻不是一位不可或缺的行政官員。有意思的是，作為文人的塔西佗，在遭到他無情譴責的皇帝在位期間一次次地被啟用任職，但在賢君圖拉真皇帝在位期間，他卻沒有受到過什么重用。這不禁讓人思考這樣一個問題：人的才能的高低究竟是如何來衡量的呢？