世界銀行《東亞經(jīng)濟(jì)發(fā)展報(bào)告（2007）》提出了“中等收入陷阱”（Middle-Income Trap）的概念。基本涵義是指：鮮有中等收入的經(jīng)濟(jì)體最終能夠成功地躋身為高收入國(guó)家，這些國(guó)家往往陷入了經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的停滯期，既無(wú)法在工資方面與低收入國(guó)家競(jìng)爭(zhēng)，又無(wú)法在尖端技術(shù)研制方面與富裕國(guó)家競(jìng)爭(zhēng)。

—世界銀行

一個(gè)經(jīng)濟(jì)體從中等收入向高收入邁進(jìn)的過(guò)程中，既不能重復(fù)又難以擺脫以往由低收入進(jìn)入中等收入的發(fā)展模式，很容易出現(xiàn)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的停滯和徘徊，人均國(guó)民收入難以突破1萬(wàn)美元。進(jìn)入這個(gè)時(shí)期，經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展過(guò)程中積累的矛盾集中爆發(fā)，原有的增長(zhǎng)機(jī)制和發(fā)展模式無(wú)法有效應(yīng)對(duì)由此形成的系統(tǒng)性風(fēng)險(xiǎn)，經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)容易出現(xiàn)大幅波動(dòng)或陷入停滯。大部分國(guó)家則長(zhǎng)期在中等收入階段徘徊，遲遲不能進(jìn)入高收入國(guó)家行列。

—世界銀行 

中國(guó)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展到了從中等收入向中上等收入轉(zhuǎn)變的時(shí)期。在這個(gè)關(guān)鍵期，發(fā)展的機(jī)遇和挑戰(zhàn)并存。挑戰(zhàn)是什么？即現(xiàn)在流行的所謂“中等收入陷阱”。

—北京大學(xué)副校長(zhǎng)　劉偉