20世紀(jì)80年代，與中國(guó)改革開放幾乎同時(shí)期的，是亞洲四小龍（韓國(guó)、中國(guó)臺(tái)灣地區(qū)、新加坡、中國(guó)香港地區(qū)）的崛起，隨后，亞洲四小虎（泰國(guó)、馬來(lái)西亞、印尼和菲律賓四國(guó)）也相繼崛起。然而，在短暫的輝煌之后，亞洲四小龍和四小虎其中不少國(guó)家和地區(qū)被卷入了“中等收入陷阱”。

其中，有的國(guó)家收入水平長(zhǎng)期停滯不前，比如菲律賓，其1980年人均國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）為671美元，但到了2006年時(shí)，仍停留在 1123美元。如果扣除通貨膨脹的因素，人均收入可以說(shuō)基本沒(méi)有太大變化。 即使收入提高較大的馬來(lái)西亞，其人均國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）從1980年的1812美元提升到2008年的8209美元，但與高收入國(guó)家仍有極大差距。2010年，我國(guó)的人均國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）為4400美元，按照世界銀行的標(biāo)準(zhǔn)，已經(jīng)進(jìn)入中等收入偏上的國(guó)家行列。

什么是中等收入陷阱？

如果一個(gè)國(guó)家的人均收入已經(jīng)達(dá)到中等水平，但是經(jīng)濟(jì)的發(fā)展方式卻不能順利實(shí)現(xiàn)轉(zhuǎn)變，就會(huì)導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)動(dòng)力不足，出現(xiàn)經(jīng)濟(jì)停滯的狀態(tài)，我們稱這種情況為中等收入陷阱。

在20世紀(jì)70年代，像巴西、阿根廷、墨西哥、智利、馬來(lái)西亞等國(guó)家，均進(jìn)入了中等收入國(guó)家行列，但直到2007年，這些國(guó)家仍然掙扎在人均國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）3000至5000美元的發(fā)展階段，并沒(méi)有出現(xiàn)新的增長(zhǎng)動(dòng)力和希望。實(shí)際上，世界上絕大多數(shù)發(fā)展中國(guó)家都存在所謂的“中等收入陷阱”問(wèn)題。

東亞許多國(guó)家，近幾十年來(lái)飛速發(fā)展，由低收入國(guó)家步入了中等收入國(guó)家之列，但隨之而來(lái)的很可能就是“中等收入陷阱”。

“中等收入陷阱”是世界銀行在2007年?yáng)|亞經(jīng)濟(jì)發(fā)展報(bào)告中第一次提出來(lái)的概念，英文叫做The Middle Income Trap。其基本含義是指從二戰(zhàn)以后發(fā)展中國(guó)家的發(fā)展經(jīng)歷來(lái)看，只有少數(shù)中等收入的經(jīng)濟(jì)體能夠最終成功地完成進(jìn)入高收入國(guó)家俱樂(lè)部的目標(biāo)。另外多數(shù)國(guó)家，卻經(jīng)常陷入經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的停滯期。也就是說(shuō)，它們?cè)诎l(fā)展當(dāng)中，無(wú)法完成制度方面的改善，使得在技術(shù)方面和收入方面處在一個(gè)長(zhǎng)期停滯甚至下降的階段。

新興市場(chǎng)國(guó)家突破人均國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）1000美元的“貧困陷阱”后，很快會(huì)奔向1000美元至3000美元的“起飛階段”。但是如果人均國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）到了3000美元附近，那么自身體制與機(jī)制的更新就會(huì)進(jìn)入到臨界點(diǎn)，在快速發(fā)展中所積聚的矛盾就會(huì)爆發(fā)。有很多發(fā)展中國(guó)家由于發(fā)展戰(zhàn)略失誤、收到外部沖擊，以及經(jīng)濟(jì)發(fā)展自身矛盾難以克服等種種原因，經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)回落或長(zhǎng)期停滯不前，最終將進(jìn)入“中等收入陷阱”的階段。

當(dāng)然，我們討論這個(gè)話題，看重的并不是中等收入陷阱這個(gè)概念，而是說(shuō)作為發(fā)展中國(guó)家，由于原來(lái)的起點(diǎn)比較低，所以在發(fā)展的初期可以快速利用各方面的低成本優(yōu)勢(shì)，包括人口紅利，可以在一定時(shí)期中實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)的快速增長(zhǎng)?？墒?，如果想進(jìn)一步上升和擴(kuò)張，就不能僅僅簡(jiǎn)單地靠投入、靠低成本優(yōu)勢(shì)，或者僅僅依靠對(duì)國(guó)際市場(chǎng)出口多少解決問(wèn)題。他們更多是面臨一些深層次的問(wèn)題，特別是制度方面的，同步的發(fā)展、改革和深化。