第一章 約定

我站在阿爾姆山谷中的一個地方，這是我們和灰雁的一個約會地點(diǎn)。此時正是清晨，山頂已經(jīng)有些陽光了，山谷還處在沉沉的晨曦中，就在我站立的谷地上方還出現(xiàn)了一片陰云。每天早晨，他們都從高空中飛下，落在樓前的草地上，他們的到來對我來說都是同樣的慶典，同樣的奇跡。

我開始對灰雁的社會生活（社會學(xué)）進(jìn)行研究時，還是馬克思-普朗克行為生理研究所（位于奧地利巴伐利亞州施塔恩貝格的埃斯河畔）的所長。當(dāng)我退休時，這一研究仍在進(jìn)行當(dāng)中。為了促進(jìn)科學(xué)發(fā)展，馬普協(xié)會（Max-Planck-Gesellschaft）為我在奧地利的故鄉(xiāng)建立了一所科研站，最初只是想讓我繼續(xù)進(jìn)行這一工作。這里我對他們的慷慨之舉表示感謝！同樣我也對坎伯蘭基金會（Cumberland-Stiftung）深表謝意，尤其對恩斯特·奧古斯特王子（ErnstAugust Von Cumberland）和基金會主席、森林技術(shù)工程師卡爾·許特邁耶（Karl Huethmayer）先生。我們的研究站隸屬于奧地利科學(xué)院比較動物生態(tài)學(xué)研究所，官方稱號為：第四部，動物社會學(xué)。

在坎伯蘭基金會的協(xié)助下，我確定了灰雁研究站的地址和其特別的建造形式：阿爾姆山谷在上奧地利，是個幾乎沒有被技術(shù)文明的咒語所觸及的地方。它始于圖特山脈（ToteGebirge）的阿爾姆湖（圖1），水流湍急的阿爾姆河就發(fā)源于此。順流而下8公里，在河谷變寬的地方，森林技術(shù)工程師許特邁耶在較大的島嶼周圍建起了一些池塘（圖2）。在這些島上，灰雁可以不受干擾地孵卵。這一設(shè)施與周圍童話般美麗的風(fēng)景和諧地融為一體，只供我們的研究使用。池塘邊上有3座小木屋，冬天可以用來取暖。夏天，照顧灰雁的同事可以住在里面。我們?yōu)檫@個人與雁的共同居住區(qū)創(chuàng)造了一個名字：歐伯甘斯?fàn)柊秃眨∣berganslbach）。

再順流而下幾公里就是我們的研究站大樓。那是一座迷人的老磨房，叫奧英格莊園（Auingerhof），這是坎伯蘭基金會為我們提供的，只象征性地收些租金。此外，一個研究所必需的一切設(shè)施，包括暗室、辦公室、動物養(yǎng)殖房等等，也是由他們提供的。在這座房子里，供實(shí)驗(yàn)用的動物可以自由進(jìn)出（圖3、4）。