現(xiàn)在，我們的研究工作就可以在一片遼闊的、尚處于原始狀態(tài)的森林和水域中進行了，這使我們能夠在自然環(huán)境中對較大的哺乳動物進行研究。一種動物的組織化程度越高，它們的社會生活對非自然居所，尤其是通過囚禁造成的干擾就越敏感。人為操作可以消除，至少是部分排除這樣的干擾。對哺乳動物，我們也采取這樣一種方法，即給那些從小由人養(yǎng)大的馴順動物以充分的自由，在它們的自由生活中對其進行觀察。我們選擇了兩種哺乳動物：第一是野豬，第二是海貍。由于它們具有高度發(fā)達的社會生活和其他有趣的本能，似乎是動物社會學(xué)非常合適的研究對象。

如果這些哺乳動物建立起一個馴順的自由生活群體，人們就可以在自然環(huán)境中對它們的社會學(xué)狀況進行研究了。對它們的研究和灰雁一樣，也要從親手喂養(yǎng)幼仔開始，因為那野豬也總是用點兒好吃的就可以引誘過來的，尤其當(dāng)拿著東西的是它的人類伙伴的時候。

這兩只小野豬極其溫順，它們就像狗一樣跟著它們的喂養(yǎng)者米歇爾·馬蒂斯一起散步。在別人面前，它們也不會害羞。不過，它們肯定能把陌生人和自己的喂養(yǎng)者區(qū)分開。樣它們就會把自己童稚的情感需求轉(zhuǎn)移到喂養(yǎng)者身上。我們的野豬就是這樣對待它們的喂養(yǎng)者米歇爾·馬蒂斯（MichaelMartys）的。它們就像忠實的狗一樣跟著他在森林中奔跑。在坎伯蘭基金會的自然野生動物保護區(qū)里放養(yǎng)著大量野豬，我們隨時可以對小野豬進行研究。野豬也像灰雁或狗一樣，要和它們的同類進行大規(guī)模遷徙，這與跟跑在它們前面的養(yǎng)父母有著極為密切的關(guān)系。

海貍卻有些不同。有時，當(dāng)故鄉(xiāng)的環(huán)境變差的時候，譬如它們吃的植物被過量采割，它們就會離開那里。因此我們不能肯定地預(yù)言，馴服的動物是否會喜歡它們成長的環(huán)境，即便我們?yōu)榱耸怪兊民Z順、與人親近而費盡心機。此外，小海貍也不像小野豬那樣容易得到，而且它們也不像野豬那樣容易喂養(yǎng)?？藙谒埂たɡ梗↘laus Kalas）做了很長時間實驗才找到喂養(yǎng)海貍幼仔所需要的正確奶品配方。