我們喂養(yǎng)海貍有兩個(gè)目的：一是為科學(xué)研究，二是為保護(hù)自然。研究海貍的社會(huì)共同生活以及它們著稱于世的建筑活動(dòng)會(huì)給我們帶來(lái)有趣的發(fā)現(xiàn)。目前，人們對(duì)最大的知名海貍家族已經(jīng)有所了解，它們建起的堤壩可達(dá)100多米長(zhǎng)，堤壩內(nèi)外的水位差距幾乎有兩米之多。這一工程是靠一個(gè)家庭或者幾代傳人共同完成的。如果的確如此的話，動(dòng)物們真的要用多年時(shí)間來(lái)培養(yǎng)這種有口皆碑的海貍精神了。從動(dòng)物生態(tài)我們知道，小海貍常常在吮吸母親的乳頭時(shí)睡著。我們喂養(yǎng)的海貍弗里茨在睡覺(jué)時(shí)也少不了這個(gè)乳頭（橡皮奶嘴）。在藝術(shù)堡前，3只溫順的、由人養(yǎng)大的海貍--勞利、牟克和?？送谐灾鼈兊拇赣H克勞斯·卡拉斯準(zhǔn)備的胡蘿卜塊。學(xué)家的角度來(lái)看，海貍造堤壩之所以有趣，是因?yàn)檫@一舉措完全是海貍世代相承的本能行為和反應(yīng)。

從自然保護(hù)角度來(lái)說(shuō)，我們的課題也是值得關(guān)注的，因?yàn)楹Ｘ傇谥袣W已經(jīng)幾近滅絕，對(duì)它們的重新引進(jìn)或許也是個(gè)極大的功績(jī)。目前我們只放養(yǎng)了很少幾只非親手養(yǎng)大的海貍，暫時(shí)還不敢冒險(xiǎn)放養(yǎng)自己養(yǎng)大的，我們想先建立一個(gè)較大的馴順的群體。海貍?cè)旱鸟Z順之所以對(duì)我們的研究很重要，還有一個(gè)原因，那就是膽小的海貍只在夜幕降臨時(shí)才從洞里出來(lái)。它們這種夜間活動(dòng)的習(xí)性顯然是周?chē)ｋU(xiǎn)的環(huán)境造成的，被我們馴順的海貍中午1點(diǎn)就會(huì)從洞里出來(lái)。

有時(shí)我們還喂養(yǎng)其他計(jì)劃外的動(dòng)物，特別是當(dāng)有人把小孤兒給我們送來(lái)的時(shí)候。比如說(shuō)，我們多次喂養(yǎng)過(guò)小野兔。我們把它們養(yǎng)大，然后小心翼翼地逐步給它們自由。我們養(yǎng)過(guò)的幾只野兔表現(xiàn)出驚人的聰明好動(dòng)，它們?cè)谖覀兊幕厣盍撕荛L(zhǎng)時(shí)間，逐漸不再依賴我們的喂養(yǎng)。野兔和它們真正的母親在一起的時(shí)間要短得多，像圖9上這樣大的野兔通常早就不吃奶了。當(dāng)我們坐著小船，在阿爾姆湖上尋找雄雁格萊夫的妻子蘇西的巢時(shí)，格萊夫一直跟著我們。在蘇西的巢附近，他特意表現(xiàn)出毫不在意的樣子，以免暴露正在孵卵的妻子。

我們研究站最大的研究課題是灰雁，這也是長(zhǎng)時(shí)間以來(lái)我最感興趣的。

灰雁一般分布在歐洲和亞洲北部，離我們最近的野灰雁群是紐西德勒湖（Neusiedlersee）的灰雁，在維也納東面?；已阃ǔ６际呛蝤B(niǎo)，只有蘇格蘭有一些不遷徙的灰雁群?；已闼坪醪⒎翘焐椭狼锾炷巷w的路，而是一代代傳承下來(lái)的。被人從小養(yǎng)大的灰雁，由于養(yǎng)父母不能告訴他們秋天南飛的路，他們就會(huì)忠實(shí)地留在喂養(yǎng)者的身邊，不開(kāi)自己成長(zhǎng)的地方。