遺忘在人類決策過程中扮演了重要的角色。遺忘使得我們能夠及時地進行行動，知曉往事，但又不受往事的束縛。完善的數(shù)字化記憶，可能會讓我們失去一項人類重要的能力——堅定地生活在當下的能力。博爾赫斯的短篇小說《博聞強識的富內(nèi)斯》（Funes the Memorious）展現(xiàn)了這一論點。由于一次騎馬的事故，年輕人富內(nèi)斯失去了遺忘的能力。通過驚人的閱讀，他積累了大量關(guān)于經(jīng)典文學作品的記憶，但卻無法超越字面的文字去領(lǐng)會作品的內(nèi)涵。博爾赫斯暗示，一旦我們擁有了完善的記憶，我們將不能進行概括與抽象化，這會讓我們一直迷失在過去的瑣碎細節(jié)中。博爾赫斯的小說僅僅只是假想，我們不妨來看看現(xiàn)實中的真實情況。

在研究者最近發(fā)表的報告中，一位病人簡稱為 AJ，她是美國加州一位 41歲的婦女，天生就沒有遺忘的能力。自她 11歲開始，她幾乎能記住每天發(fā)生的事情——她記住的不是過去一天的大致感覺，而是能夠驚人地記得讓她苦惱的詳細細節(jié)。她清楚地記得，三十年前的一次早餐吃了什么；她能夠回憶起誰在什么時候給她打了電話；她能夠記得在 20世紀 80年代看過的電視節(jié)目每一段都演了什么。她甚至不需要努力地回憶就能想起這些。記憶對她而言很簡單——她的記憶是“不可控且自動的”，就像一部“永遠不會停止的”電影。

這帶給 AJ的并不是超常的能力，恰恰相反，她的記憶不斷地限制了她做決定與前進的能力。她記住的信息包括自己經(jīng)歷的、感覺到的以及想到的事情。那些在存儲與回憶大量信息方面擁有超常能力的人，其實很想關(guān)閉他們記憶新事情的能力，至少是想暫時關(guān)閉。持續(xù)浮現(xiàn)的往事讓他們感覺受到了束縛，這種束縛非常嚴重，以致于約束了他們的日常生活，限制了他們的決策能力，阻礙了他們與正常人建立緊密的聯(lián)系。當這種影響由更為完整且更易獲取的外部數(shù)字化記憶所引起時，影響可能會更強。如果回憶太清晰，即便這種回憶是為了幫助我們的決策，可能也會使我們困于記憶之中，無法讓往事消逝。這反而會讓我們像博爾赫斯筆下的富內(nèi)斯一樣，沒有能力進行抽象的思考。這是記憶帶來的意外詛咒。

取舍之道

遺忘不僅僅是一種個人的行為，我們這個社會也會遺忘。往往這種社會性的遺忘能給那些失敗過的人第二次機會。如果原先的社會關(guān)系不能讓人們感到幸福，我們可以讓他們嘗試建立新的社會關(guān)系。在商業(yè)領(lǐng)域中，隨著時間流逝，破產(chǎn)會被逐漸遺忘。甚至在某些情況下，罪犯在經(jīng)過足夠長的時間之后，之前的犯罪記錄也能從他們的檔案中變得模糊。