通過(guò)很多這種模糊掉了外部記憶的社會(huì)遺忘機(jī)制，我們的社會(huì)能夠接受隨著時(shí)間不斷發(fā)展的人們，因此我們才有能力從過(guò)去的經(jīng)歷中吸取教訓(xùn)，并調(diào)整我們的行為以融入未來(lái)的社會(huì)。盡管遺忘對(duì)于人類非常重要，但是在數(shù)字時(shí)代，我們卻正在經(jīng)歷一種重大的轉(zhuǎn)變，從遺忘為常態(tài)轉(zhuǎn)移到記住為常態(tài)，而且目前為止，這一現(xiàn)象得到的關(guān)注非常有限?；氐?1998年，J.D.拉西卡（J. D. Lasica）在在線雜志《沙龍》（Salon）上發(fā)表了一篇非比尋常的文章，題目是《互聯(lián)網(wǎng)永遠(yuǎn)不會(huì)忘記》（The Net Never Forgets），并總結(jié)稱“我們的過(guò)去正像刺青一樣刻在我們的數(shù)字皮膚上”。最近，利亞姆·班農(nóng)（Liam Bannon）、讓 -弗朗西斯·布蘭切特（Jean-Fran.ois Blanchette）與黛博拉·約翰遜（Deborah Johnson）已經(jīng)開(kāi)始揭露遺忘終止所帶來(lái)的負(fù)面效應(yīng)。在本書中，我通過(guò)考察當(dāng)前最岌岌可危的現(xiàn)象，去評(píng)估、探索最有可能的補(bǔ)救方法；同時(shí)，在過(guò)去的人類歷史與現(xiàn)在的數(shù)字時(shí)代中去探索記憶與遺忘。

取舍之道

本書無(wú)法窮盡遺忘的所有方面，包括它與個(gè)性、尊嚴(yán)、選擇以及人類隨著時(shí)間發(fā)展的能力之間的關(guān)系。當(dāng)然，也無(wú)法提供一個(gè)終極解決方案。但是書中將提出一個(gè)我認(rèn)為簡(jiǎn)單卻有力的論點(diǎn)：這種從遺忘到記住的轉(zhuǎn)變是意義重大的，而且如果不加以解決，可能會(huì)在未來(lái)同時(shí)給我們個(gè)人與整個(gè)社會(huì)造成嚴(yán)重的后果。

不過(guò)，這樣的未來(lái)并不是不可避免的。技術(shù)并沒(méi)有迫使我們?nèi)ビ洃?，技術(shù)只是促進(jìn)了遺忘的終止——而只有當(dāng)我們迫切想要記住的時(shí)候，遺忘才會(huì)被終止。事實(shí)上，正是我們自己造成了遺忘的終止。想扭轉(zhuǎn)這種局面，也要靠我們自己。

接下來(lái)的一章，我將展示遺忘在人類千年的歷史中所扮演的角色，以及將記憶外化如何使記住對(duì)我們而言成為可能，甚至是歷經(jīng)幾代人穿越長(zhǎng)久的時(shí)間仍然能記住，但卻從未改變遺忘作為常態(tài)的局面。

再下一章，我著眼于技術(shù)的發(fā)展——數(shù)字化、廉價(jià)的存儲(chǔ)器、易于提取以及全球性覆蓋，這些已經(jīng)改變了記憶的經(jīng)濟(jì)學(xué)，并促進(jìn)了遺忘的終止。

第4章將更加詳細(xì)地描繪這種完整的數(shù)字化記憶對(duì)于個(gè)人與社會(huì)的潛在后果。而大家所提出的對(duì)策是第 5章的關(guān)注點(diǎn)。由于這些對(duì)策還無(wú)法完全使我信服，我將在隨后的一章中補(bǔ)充自己的解決方案。我的建議是，設(shè)置有效期限，通過(guò)記憶的有限性去面對(duì)信息，并且促使我們?nèi)ダ斫夂皖I(lǐng)會(huì)“信息也有壽命”。不過(guò)，我最為重要的目的是，想設(shè)法確保我們將能夠記得在數(shù)字時(shí)代如何去遺忘。