按說(shuō)，這次因討賬而引起的事件原本是極其微小的事情，但最終卻引發(fā)了大刀會(huì)與當(dāng)?shù)亟虝?huì)的一次沖突。盡管這次的事件沒(méi)有發(fā)生械斗傷人之事，但雙方都憋了一口氣：教會(huì)認(rèn)為他們受到大刀會(huì)的欺壓，而大刀會(huì)卻因此被官府禁止。在大刀會(huì)成員的眼中，教會(huì)包庇匪人（他們宣稱教會(huì)收留了盜匪“岳二米”的部下），欺壓良民，而他們則是鄉(xiāng)民的保護(hù)者。頗具諷刺意義的是，大刀會(huì)與教會(huì)的對(duì)立，隨著盜匪活動(dòng)的日益減少而變得更加激烈。

一波未平，一波又起。1896年6月，大刀會(huì)又在江蘇碭山縣（與山東單縣接壤）與教會(huì)發(fā)生了更大的沖突。本次事件還得從黃河改道說(shuō)起。江蘇碭山縣有個(gè)名叫“東湍”的地方，此地位于龐家林和劉堤頭兩個(gè)村之間，原本是曲阜孔府的鵝鴨飼養(yǎng)用地。這里因?yàn)榭拷S河，當(dāng)時(shí)主要是一些不能耕種的湖地。1875年黃河改道后，黃河故道成了肥沃的淤土，這里便形成了千畝良田。由于這塊地的所有權(quán)不明，附近的龐姓和劉姓兩村的大戶人家便一直為此發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，據(jù)后來(lái)的調(diào)查稱，“附近誰(shuí)有勢(shì)力，誰(shuí)就可以霸占耕種”，“農(nóng)民租種，誰(shuí)有勢(shì)力就向誰(shuí)交租”。在之前的七八年中，龐家在爭(zhēng)斗中占據(jù)優(yōu)勢(shì)，他們的頭領(lǐng)是一個(gè)名叫龐三杰的武生員，他箭術(shù)精良，年輕力壯，當(dāng)時(shí)還沒(méi)滿三十歲，家里有近三百畝地。

不過(guò)，在劉氏家族加入教會(huì)并在劉堤頭修建了一個(gè)小教堂后，事態(tài)卻有了一些微妙的變化，那就是劉氏家族試圖以教會(huì)為后盾，來(lái)加強(qiáng)自己對(duì)這塊土地的要求。1896年6月，劉堤頭的地主劉藎臣派人到那塊地里搶收麥子，沖突由此爆發(fā)。龐三杰得到消息后，立刻帶人前去興師問(wèn)罪，但劉藎臣卻藏進(jìn)了劉堤頭教堂，使得龐三杰等人無(wú)法攻擊。受阻之后，龐三杰便趕到山東單縣請(qǐng)來(lái)大刀會(huì)的師傅智效忠，并在龐家林組織大刀會(huì)。

實(shí)事求是的說(shuō)，這本是一件地主之間的普通土地糾紛，很難說(shuō)誰(shuí)有道理、誰(shuí)沒(méi)有道理，因?yàn)檫@塊地本來(lái)就是因黃河改道而形成，這種歸屬權(quán)的官司，即便打到縣衙門(mén)也很難令雙方同時(shí)滿意?？梢灶A(yù)見(jiàn)的是，事態(tài)的發(fā)展隨著一方加入教會(huì)而另一方加入了大刀會(huì)而變得復(fù)雜了起來(lái)。考慮到劉家可能會(huì)借用教會(huì)的勢(shì)力把持訴訟，龐三杰決定用實(shí)力來(lái)抗?fàn)?，他隨后到山東單縣找劉士瑞請(qǐng)求增援。不久，龐三杰從山東帶回六十名大刀會(huì)成員并將劉堤頭教堂大卸八塊，一舉焚拆了。

出人意料的是，焚拆事件并沒(méi)有引發(fā)大規(guī)模的沖突，因?yàn)楫?dāng)?shù)貍鹘淌繉?duì)這樁土地歸屬權(quán)的爭(zhēng)議早有所知，他們認(rèn)為這是兩個(gè)家族之間的世仇和土地之爭(zhēng)，因而不打算介入其中而是便按事前的計(jì)劃撤離了這個(gè)是非之地。當(dāng)?shù)刂h在得知此事后，也只是勸諭龐三杰安靜下來(lái)，不要生事。

但是，龐三杰等人并沒(méi)有歇手的打算，他們隨后又襲擊了傳教士在碭山縣的主要駐地侯家莊（當(dāng)時(shí)已無(wú)外國(guó)人），并將這里圍了三天。在這三天里，龐三杰等人不斷到周圍村莊里對(duì)教民進(jìn)行恐嚇和劫掠，并聲稱會(huì)有更多的山東人馬過(guò)來(lái)。龐三杰等人的活動(dòng)使得當(dāng)?shù)氐囊恍┥鐣?huì)渣滓也參與了進(jìn)來(lái)，當(dāng)?shù)氐母粦糁缓孟螨嬋艿热朔瞰I(xiàn)了食物、衣服、牲畜等。從這件事來(lái)看，龐三杰等人舉動(dòng)似乎是想徹底清除教會(huì)在當(dāng)?shù)氐挠绊憽?/p>