四、迷霧重重的“使館之圍”

克林德被殺后，公使們更加堅(jiān)定了清廷將要對(duì)他們進(jìn)行有預(yù)謀屠殺的念頭并取消了撤出使館的計(jì)劃，再?zèng)]有人談起離開北京的事情。一天前（6月19日），由于距離英法等主要使館較遠(yuǎn)，比利時(shí)和荷蘭使館的外交人員離開了他們的使館，來到防衛(wèi)較好也比較寬敞的英國(guó)使館。6月20日，奧地利人也離開他們的使館搬了過來。

英國(guó)使館有很大的花園，房子很多，院子里有五口淡水井和兩口咸水井，當(dāng)時(shí)還有很多傳教士也帶著他們的教民來到使館區(qū)。除了沙莫兩口子還守在他們的北京飯店外（也在使館區(qū)），當(dāng)時(shí)在京的所有外國(guó)人（近900人）都在20日那天躲進(jìn)了英國(guó)使館。這些避難者還帶來了他們的私人物品，包括150匹馬和騾子，一小群羊，還有一頭奶牛。英國(guó)使館原本只住60多個(gè)人，這些人來后讓使館完全變了樣，就連馬廄里都擠滿了人。所幸的是，他們囤積了大量的食品，200噸的白面和大米，成箱的葡萄酒，必要的時(shí)候還可以屠宰馬和騾子。

就在6月20日這一天，清廷發(fā)布上諭稱：“近日京城內(nèi)外，拳民仇教，與洋人為敵，教堂教民連日焚殺，蔓延太甚，剿撫兩難。洋兵麇聚津沽，中外釁端已成，將成如何收拾，殊難逆料”，隨后清廷以六百里加急的速度發(fā)給各省督撫，要求本省“通盤籌畫于選將、練兵、籌餉三大端，如何保守疆土，不使外人逞志；如何接濟(jì)京師，不使朝廷坐困”；并要求“各督撫互相勸勉，聯(lián)絡(luò)一氣，共挽危局。時(shí)勢(shì)緊迫，企盼之至！”

就在當(dāng)天下午，清軍向使館區(qū)發(fā)動(dòng)了進(jìn)攻。長(zhǎng)期以來，人們一直以為攻打使館的主要力量是義和拳，而清軍則在暗中保護(hù)使館，事實(shí)上，這是一種誤解。李希圣在《庚子國(guó)變記》中說，6月20日（下午），“董福祥及武衛(wèi)中軍圍攻交民巷，榮祿自持檄督之，欲盡殺諸使臣。礮聲日夜不絕，屋瓦自騰，城中皆哭，拳匪助之，巫步披發(fā)，升屋而號(hào)者數(shù)萬(wàn)人，擊動(dòng)天地”。由此可見，拳民們并沒有親臨攻擊第一線，他們雖然人數(shù)眾多，卻只能“升屋而號(hào)”，這說明他們是完全被隔離在戰(zhàn)線之外的。

事實(shí)上，從拳民們進(jìn)入北京到使館最終解圍，除了極少數(shù)拳民的的零星活動(dòng)外，義和拳自始至終都沒有能夠直接的、大規(guī)模地進(jìn)攻過使館區(qū)，這遠(yuǎn)未構(gòu)成對(duì)使館的真正威脅。義和拳并不是不想去焚燒或進(jìn)攻使館區(qū)，而是他們做不到。因?yàn)樵缭?月16日的時(shí)候，榮祿的武衛(wèi)中軍便奉命保衛(wèi)使館，義和拳根本就靠近不了使館區(qū)。就這點(diǎn)而言，英國(guó)公使竇納樂的報(bào)告、普特南.威爾所著的《庚子使館被圍記》和中國(guó)教民鹿完天所寫的《庚子北京事變記略》中均為反復(fù)講到清軍的進(jìn)攻，而對(duì)義和拳的進(jìn)攻行動(dòng)卻只字不提或匆匆?guī)н^。

6月20日下午進(jìn)攻開始后，首先遇到攻擊的是劃在主要使館之外的比利時(shí)使館和奧地利使館，由于這兩個(gè)使館的人員已經(jīng)基本撤退到英國(guó)使館，因此留守的衛(wèi)隊(duì)士兵幾乎未經(jīng)抵抗便撤出。當(dāng)天晚上，這兩個(gè)使館被大火燒毀。

使館衛(wèi)隊(duì)緊接著放棄的是荷蘭使館和意大利使館，因?yàn)楹商m使館在使館區(qū)外，而意大利使館處于使館區(qū)防線的突出部位，兵力薄弱，難以防守，因此清軍一進(jìn)攻便被使館衛(wèi)隊(duì)主動(dòng)放棄。為此，意大利公使薩瓦戈事后還極為惱怒，稱這是一個(gè)“誤解造成的極大失誤”---意大利人撤出后，使館便被焚毀。