在了解了這個(gè)基本前提后，使館之圍也就有了合理的解釋。當(dāng)時(shí)參加圍攻使館的主要是董福祥的甘軍和榮祿直接指揮的武衛(wèi)中軍，另外還有少量由慶親王奕勵(lì)指揮的軍隊(duì)。在整個(gè)進(jìn)攻過(guò)程中，榮祿和奕劻是很聰明的，他們心里十分清楚攻擊外交人員會(huì)在日后帶來(lái)極大的危害，想必也能體會(huì)慈禧太后的良苦用心。至于董福祥的甘軍，他們仇恨洋人是發(fā)自內(nèi)心的，但他們的武器裝備相對(duì)落后，正如當(dāng)時(shí)的一個(gè)笑話說(shuō)，李鴻章得知進(jìn)攻使館的軍隊(duì)是董福祥的甘軍后，他大笑著告訴外人：“盡管放心，使館無(wú)恙！”

董福祥當(dāng)時(shí)和端王載漪等人走得很近，他在接到進(jìn)攻使館的命令后自然會(huì)盡心盡力，但問(wèn)題是慈禧太后在圍攻使館的決策中也相互矛盾，圍攻使館時(shí)斷時(shí)續(xù)，并不是一個(gè)持續(xù)的過(guò)程。正如吳永在《庚子西狩叢談》中記載的，慈禧太后曾說(shuō)：“我本來(lái)是執(zhí)定不同洋人破臉的，中間一段時(shí)間，因洋人欺負(fù)得太狠了，也不免有些動(dòng)氣。但雖是沒攔阻他們，始終總沒有叫他們十分盡意地胡鬧?；饸庖贿^(guò)，我也就回轉(zhuǎn)頭來(lái)，處處都留著余地。我若是真正由他們盡意地鬧，難道一個(gè)使館有打不下來(lái)的道理？”

慈禧太后說(shuō)的“他們”，顯然指的是載漪等人，盡管中間可能會(huì)存在失控的情況，但慈禧太后控制不了義和拳，但對(duì)于載漪、董福祥他們終究還是能掌控的。事實(shí)上，慈禧太后的做法也很陰險(xiǎn)，她在事后也是把圍攻使館的責(zé)任推到了載漪等人身上，殊不知她才是最后的決策者。

也許有人要問(wèn)，既然不想傷及公使，慈禧太后又何必要命令圍攻使館呢？這可能有兩方面因素，第一是在詔告義和拳為義民后，在義和拳反洋情緒高漲的時(shí)候，清廷必須要有所表示，那圍攻使館就具有很好的象征意義---與其讓義和拳去圍攻使館最后弄得不可開交，倒不如讓可控的清軍來(lái)完成這個(gè)表演。當(dāng)然，這個(gè)表演還不能演的太假。

慈禧太后下令圍攻使館的另外一個(gè)原因恐怕是為了給公使們制造一定的壓力，類似于通常說(shuō)的“以戰(zhàn)促和”，或者干脆把公使們變成“人質(zhì)”。這種策略在第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的時(shí)候曾經(jīng)用過(guò)，那就是將當(dāng)時(shí)英法談判代表巴夏禮等人拘捕，用以挾制英法并迫其接受停戰(zhàn)。

林華國(guó)先生在《庚子圍攻使館事件考》一文中詳細(xì)闡述了這個(gè)觀點(diǎn)：“庚子年對(duì)使館的進(jìn)攻，很象是故技重演。西太后的目的是想把租界內(nèi)的洋人變成自己手中的人質(zhì)。清政府的方針是：一方面想攻占肅王府使英使館陷入‘無(wú)法防守’的險(xiǎn)境，另一方面盡力避免對(duì)英使館內(nèi)的外國(guó)使節(jié)及其家屬造成重大傷亡。除猛攻肅王府外，清軍還力圖攻占位于英使館東南方的法使館，這似乎也是為了對(duì)外國(guó)使節(jié)加大心理上的壓力?？磥?lái)，清政府的目的并不是真要‘夷平使館’，而是要通過(guò)攻打使館使外國(guó)使節(jié)陷于‘準(zhǔn)人質(zhì)’的危險(xiǎn)境地，以此作為向外國(guó)求和的一種輔助手段。既然如此，進(jìn)攻必然兼有兩方面的特點(diǎn)：一方面，為了對(duì)外國(guó)使節(jié)形成較大的威脅，進(jìn)攻必須有一定的猛烈程度；另一方面，為了避免對(duì)使館人員（特別是外交官員）造成重大傷亡，給議和造成新的障礙，進(jìn)攻又必須留有余地而不能是摧毀性的?！?/p>

理解了這層含義后，使館圍而不克的道理便不言而喻。要不然，以使館極度缺乏重武器的并不到500人的衛(wèi)隊(duì)豈能抵抗得??？從慈禧太后的話來(lái)說(shuō)，倘若真有心來(lái)攻，“難道一個(gè)使館有打不下來(lái)的道理？”事實(shí)上，當(dāng)時(shí)被圍困的人在后來(lái)的回憶錄中，都曾提到清軍當(dāng)時(shí)奇怪的進(jìn)攻，譬如康格夫人在北京信札中就曾說(shuō)《北京信札》，“中國(guó)人的射擊角度總是過(guò)高”，他們甚至還“繳獲了一些來(lái)復(fù)槍”（這似乎與榮祿暗中給使館運(yùn)送軍火的傳聞相關(guān)）。