北京景勝，美在西山。在清全盛時期，自海淀到香山，90多處皇家離宮、御苑與賜園，連綿分布，二十余里，團(tuán)花簇錦，偉麗壯觀。西山園林精粹，當(dāng)屬“三山五園”。“三山五園”，指的是香山和靜宜園、玉泉山和靜明園、萬壽山和清漪園（頤和園），還有暢春園和圓明園?！叭轿鍒@”，其特點(diǎn)是：

第一，依山臨水，歷史久遠(yuǎn)。西山東麓，層巒疊嶂，樹木蔥郁，湖泊星布，泉水充沛，風(fēng)光秀麗，是西山風(fēng)景的自然優(yōu)勢。如香山靜宜園。早在遼朝，西山建清水院，就是今大覺寺。金元以來，不斷開發(fā)，營建行宮別苑，敕建寺宇道觀，在西山地區(qū)逐漸建立多處離宮。清康熙帝在香山寺旁建行宮。乾隆帝興工葺治，乾隆十一年（1746年）靜宜園成，賜名二十八景并賦詩。香山的“西山晴雪”為燕京八景之一。

第二，皇家園林，清幽景深。如玉泉山靜明園，在玉泉山之陽，背山面泉。泉水趵突，晶瑩如玉，故稱玉泉，山也因泉得名。山麓遼建芙蓉殿（今已無存）。清康熙十九年（1680年），在玉泉山南麓建行宮，名為“澄心園”。乾隆十五年（1750年）擴(kuò)建玉泉山靜明園，并修建了靜明園十六景，后增十六景，共三十二景。

第三，多種功能，融為一體。如暢春園。康熙二十三年（1684年），以明萬歷帝外祖父李偉的清華園（不是清華大學(xué)的清華園）廢址，康熙帝建成暢春園，成為他在北京西郊第一處常年居住的離宮。暢春園分為中、東、西三路，是康熙帝在西郊理政和居住的地方。其中的蒙養(yǎng)齋，被西方譽(yù)為中國皇家科學(xué)院。蒙養(yǎng)齋有教學(xué)、編書和研究三種功能。于教學(xué)，選八旗子弟和有特長者，包括大學(xué)者何國宗、梅　成、明安圖等，研習(xí)傳統(tǒng)歷算，學(xué)習(xí)西方科學(xué)，包括幾何、對數(shù)、三角函數(shù)、天文等，由耶穌會士講課；于編書，主要編纂三部書，就是《歷象考成》、《數(shù)理精蘊(yùn)》和《律呂正義》，合為《律歷淵源》，共一百卷；于研究，將數(shù)學(xué)、天文、歷法中西結(jié)合，推進(jìn)到帝制時代的最高峰。