左右為難

面對來勢洶洶的王敦，司馬睿正式下詔：“王敦依靠寵信，卻膽敢發(fā)狂，把我比作昏庸的太甲，想要幽禁。是可忍也，孰不可忍也！我要親率六軍，誅殺大逆不道之人，有殺王敦者，封五千戶侯?！蓖瑫r，司馬睿征召戴淵、劉隗率兵到建康會師；加封周處之孫、周札侄兒周筵為冠軍將軍、都督會稽吳興義興晉陵東陽軍事，率水軍三千人去三吳討伐沈充。

考察相關(guān)史料，司馬睿并不是在聽到王敦的起兵消息以后，就立即征召戴淵、劉隗，并派遣周筵去討伐沈充的。這些事情都是發(fā)生在本年的三月份，《晉書·元帝紀(jì)》更是把雙方交戰(zhàn)的時間記作四月份，據(jù)此推算，王敦應(yīng)該是在三月份才抵達(dá)建康城下。那么，從一月到三月，王敦何以走了那么久？對比四十二年前的王濬在攻下江陵以后，順流直下，用了不足一個月的時間就攻入了建康，滅亡了東吳，王敦從武昌而來，距離幾乎短了近三分之一，為什么他遲遲不進(jìn)呢？史書沒有詳細(xì)記載王敦大軍在沒有到達(dá)石頭城之前究竟在何處滯留，但久經(jīng)沙場的王敦不會不知道“兵貴拙速，未睹巧久”的道理，可以確定無疑的是，其間肯定發(fā)生了重大的變故，從而遲滯了王敦的行動。

那么，又是什么讓王敦滿腹狐疑，放慢了東進(jìn)的步伐呢？

問題就出在了甘卓的身上。

甘卓的曾祖是吳國名將甘寧，但是甘卓卻沒有名將之風(fēng)。他最大的缺點就是處事不果斷，性格不剛毅。甘卓從湘州刺史改任梁州刺史以后，駐節(jié)襄陽，為政倒還簡恵。他施行的一件突出的惠民舉措就是將境內(nèi)魚池所收稅款全部用來賑濟(jì)貧民，深得當(dāng)?shù)孛癖娭摹?/p>

王敦出兵之前，曾經(jīng)派人約請甘卓一起東進(jìn)。甘卓本來答應(yīng)得好好的——這也許是因為甘卓擔(dān)心如果拒絕，王敦會先北上討伐自己。可是，等王敦發(fā)布了討伐劉隗的檄文，臨到登舟出發(fā)的節(jié)骨眼上，甘卓卻派來參軍孫雙勸說王敦停止行動！這玩笑的確是開大了。

事已至此，王敦哪能聽進(jìn)去孫雙的勸諫。他是又驚又氣又急又好笑，對孫雙脫口而出：“甘兄難道是思量我王敦此行會對皇帝不利？我此行只是去除掉奸臣劉隗呀！你趕緊回去對甘兄說說，事成之后我一定讓甘兄做三公！”

孫雙快馬回到襄陽轉(zhuǎn)達(dá)王敦的意思，甘卓思來想去，依然是舉棋不定。有人對甘卓獻(xiàn)計說：“先假裝同意，等王敦兵到建康的時候，再起兵討伐他?！备首炕卮穑骸叭绻@樣的話，誰能證明我的本心呢？”

其實，擺在甘卓面前最現(xiàn)實的問題，就是要弄清處于自己北面的順陽(河南省南陽市淅川縣)內(nèi)史魏該的態(tài)度。王敦起兵拉攏甘卓，是因為擔(dān)心甘卓會在自己的背后插上一刀。甘卓同樣擔(dān)心，自己的取舍如果與北面的魏該不同，照樣會被魏該從背后插上一刀。

于是，甘卓派人把王敦的意思帶給了魏該，看魏該是個什么意思。魏該，這個長期奮戰(zhàn)在抵抗匈奴前線的壯士，果斷地回答：“王敦舉兵向天子，我魏該是不會參與的。”聽了魏該的這一席話，甘卓下定了不跟王敦一起叛亂的決心，也不給王敦回話了。

甘卓雖然放棄了與王敦一起反叛，但是并沒有決定主動去討伐王敦。