威廉（William）和伊麗莎白·斯特恩（Elizabeth Stern）住在新澤西州特納夫萊鎮(zhèn)，是一對夫婦。丈夫是一位生物化學家，妻子是一名兒科醫(yī)生。他們想要一個孩子，可是卻無法生育，至少生育會對伊麗莎白帶來生命危險—她患有多發(fā)性硬化癥。因此，他們聯(lián)系了一家安排“代孕”的不孕不育中心，該中心刊登廣告以尋求“代孕母親”—愿意為他人懷孕分娩，并以此獲得報酬的婦女。

應(yīng)征者中有一個婦女，名叫瑪麗·貝絲·懷特海（Mary Beth Whitehead），29歲，有兩個孩子，是一名環(huán)衛(wèi)工人的妻子。1985年2月，威廉·斯特恩和瑪麗·貝絲·懷特海簽訂了一份合同。瑪麗同意用威廉的精子進行人工授精，然后生下孩子，并在孩子出生后將他交給威廉；她還同意放棄她的母親權(quán)利，這樣伊麗莎白·斯特恩就可以收養(yǎng)這個孩子。就威廉這一方而言，他愿意支付瑪麗1萬美元（分娩時支付），外加醫(yī)療開支。（他還向該不孕不育中心支付了7 500美元，因為后者為他們安排了這次交易。）

經(jīng)過多次人工授精，瑪麗·貝絲懷孕了，并于1986年3月產(chǎn)下一名女嬰。斯特恩夫婦盼望馬上就能領(lǐng)養(yǎng)他們的女兒，給她起名為梅麗莎（Melissa）。然而，瑪麗·貝絲·懷特海卻改變了主意，她不想交出孩子，于是她帶著孩子逃到了佛羅里達。但是斯特恩夫婦獲得了法院命令，要求她交出孩子。佛羅里達警方找到瑪麗，把這個孩子交給了斯特恩夫婦，而接下來關(guān)于監(jiān)護權(quán)的爭奪戰(zhàn)也在新澤西法院展開。

初審法官不得不決定是否應(yīng)該執(zhí)行這份合同。你認為應(yīng)當如何判決？為了使事情簡化，讓我們集中研究相關(guān)的道德問題，而不是法律。（事實上，新澤西當時并沒有允許或禁止代孕合同的法律。）威廉·斯特恩和瑪麗·貝絲·懷特海簽署了一份合同。從道德上來看，它是否應(yīng)當?shù)玫綀?zhí)行呢？

贊成執(zhí)行本合同的最強有力的論點就是：交易就是交易。兩個法定的成年人自愿達成了一個對雙方都有好處的協(xié)議：威廉·斯特恩將得到一個跟他有基因關(guān)聯(lián)的孩子，瑪麗·貝絲·懷特海將會因為9個月的工作而獲得1萬美元。

不可否認，這不是一個普通的商業(yè)交易。因此，你可能會基于以下兩種理由中的一種，而猶豫是否要執(zhí)行這份合同：首先，你可能會懷疑，當一個女人在同意為了錢而生一個孩子并在生下來之后放棄他的時候，她是否完整地得到了信息。她是否真的能預期到，當她要放棄這個孩子時，自己會是什么感覺。如果不能，那么人們可能認為，她最初的同意被對金錢的需求所蒙蔽，也由于不夠了解與孩子分開會怎樣而被蒙蔽。其次，你可能會發(fā)現(xiàn)買賣孩子或租賃婦女的生育能力是不對的，即使雙方都自由地同意這樣做。人們可能會爭辯道，這一行為將孩子變成了商品，并通過將懷孕和生孩子看成是賺錢的交易而剝削利用了婦女。