阿諾德遇見9個(gè)飛碟的事件成了UFO登上歷史舞臺(tái)的開端性事件。從那之后，海量的UFO目擊報(bào)告涌現(xiàn)出來，似乎在一夜之間，地球上就已經(jīng)充滿了外星人，他們駕著飛碟在世界各地的上空呼嘯而過。而羅斯威爾事件則真正地使外星人的研究熱潮席卷全世界，此后很多年，尋找外星人存在的證據(jù)成了從民間團(tuán)體到正經(jīng)的學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)的熱門課題。

整個(gè)20世紀(jì)50年代，是外星人研究和討論的黃金十年，一大批全世界知名的科學(xué)家都卷入到這股熱潮中，用各自的方法熱議這個(gè)話題。那年頭，如果誰能首先找到外星人存在的證據(jù)，那么他將獲得的聲譽(yù)可能是得10個(gè)諾貝爾獎(jiǎng)都無法比擬的。因此，天文學(xué)家們首當(dāng)其沖，開始了暗中的競賽，八仙過海各顯神通，都希望能夠一鳴驚人。

此時(shí)，人們對(duì)火星人已經(jīng)逐漸失去了熱情，更多的天文學(xué)家把目光投向太陽系以外的宇宙空間。天文學(xué)家們心里都清楚，要找到外星人，首先得找到一顆可以供外星人生存的行星。在太陽系內(nèi)除了火星之外，其他行星的環(huán)境顯然不適合智慧生命的發(fā)展，它們要么根本沒有大氣（比如水星），要么溫度太高（金星的表面溫度能達(dá)到500多度），要么就只是個(gè)巨大的氣態(tài)星球（像木星、土星、海王星、天王星），要么就冷得可以把任何氣體都凍成雪花（冥王星）。所以，如果要尋找外星人，首先要找到太陽系外行星存在的證據(jù)才行。但是這個(gè)事情想想容易，做起來其實(shí)非常非常困難。