繁榮幻覺(jué)和31億的虧空

也許是因?yàn)殄X(qián)來(lái)得太容易，人們的消費(fèi)觀也為之改變，及時(shí)行樂(lè)成為當(dāng)時(shí)的風(fēng)尚，奢侈品的價(jià)格大漲，巴黎更是從世界各地進(jìn)口了大量的工藝品、家具和裝飾品。這種情形從未有過(guò)，消費(fèi)者也不再僅僅由貴族構(gòu)成，還包括通過(guò)買(mǎi)賣(mài)股票而發(fā)達(dá)起來(lái)的中產(chǎn)階層。那些購(gòu)買(mǎi)股票的人突然發(fā)現(xiàn)，區(qū)區(qū)幾千里弗爾居然可以增長(zhǎng)到100多萬(wàn)里弗爾。很快，法語(yǔ)增加了一個(gè)新的詞匯——百萬(wàn)富翁。

而這直接導(dǎo)致勞動(dòng)者的工資報(bào)酬也大幅上漲，以前每天賺15蘇[1]的工匠現(xiàn)在可賺到60蘇，整整增長(zhǎng)了4倍。隨著工人工資的大幅上漲，食品價(jià)格也一路飆升，面包、鮮肉和蔬菜的價(jià)格高得令人難以置信。同時(shí)，那些賺到錢(qián)的人們改善居住環(huán)境的要求也越來(lái)越強(qiáng)烈，隨之而來(lái)的是，法國(guó)到處都在大興土木，城鎮(zhèn)以前所未有的速度向四周擴(kuò)張。繁華景象充斥整個(gè)國(guó)家，看得法國(guó)人目眩神迷?？傮w來(lái)說(shuō)，法國(guó)人——特別是巴黎人表現(xiàn)出來(lái)的致富速度是人類歷史上從未有過(guò)的。

但作為西方公司基礎(chǔ)的路易斯安那州的金子并沒(méi)有被挖掘出來(lái)，勞氏體系終究難逃崩潰的命運(yùn)。根據(jù)查理斯 "麥基（Charles Mackay）的記述，崩潰是這樣開(kāi)始的：

約翰 "勞的巨大成功，刺激到了一位皇親，那就是鼎鼎有名的貴族路易 "阿爾芒二世 "德 "波旁。在勞大獲成功后，這位親王也想插手西方公司的事務(wù)，然而他的要求卻遭到了當(dāng)時(shí)人氣和威望都如日中天的勞的委婉拒絕。勞的態(tài)度傷害了親王的自尊，這位昔日勞改革計(jì)劃的支持者，一邊怒不可遏地咆哮著“這個(gè)狗娘養(yǎng)的蘇格蘭雜碎”，一邊將手中的股票悉數(shù)拋給仍在瘋狂購(gòu)買(mǎi)股票的投資者，以此套現(xiàn)皇家銀行發(fā)行的紙幣?，F(xiàn)在我們已無(wú)法確切知道他當(dāng)時(shí)到底提了多少錢(qián)，但史書(shū)的記載是，他套現(xiàn)的紙幣足足裝了三馬車(chē)。然后，他駕車(chē)到皇家銀行?！扒?，先生們！”他當(dāng)時(shí)就是這么說(shuō)的，“這就是你們所謂的‘見(jiàn)票即付’的紙幣?，F(xiàn)在你們瞧見(jiàn)了嗎？那好，給我換成硬幣吧！”

以此為開(kāi)端，幾個(gè)具有遠(yuǎn)見(jiàn)的人開(kāi)始思考，如果人人都將自己手中的紙幣兌換成硬幣，皇家銀行有這么多硬幣嗎？于是，他們陸續(xù)把銀行券換成了硬通貨，并運(yùn)往英國(guó)和荷蘭。這樣，泡沫開(kāi)始崩潰！西方公司最終于1720年底倒閉，密西西比泡沫最終以徹底的破產(chǎn)而宣告終結(jié)，它給波旁法蘭西帶來(lái)的是一場(chǎng)繁榮幻覺(jué)和至少31億里弗爾的財(cái)政虧空。

^[1]Sol，又譯索爾，在當(dāng)時(shí)1里弗爾等于12蘇。