1998年、1999年出現(xiàn)第三次“賣難”。入世在即，政府決定徹底地改革體制，主要依靠市場機(jī)制進(jìn)行棉花資源的合理配置，棉花購銷價(jià)格放開，主要由市場形成。誰知這樣一來，多年積累的產(chǎn)銷矛盾促使棉花價(jià)格大跌，到了2000年又促成了第三次“買難”。

三次“賣難”與三次“買難”交替出現(xiàn)，似乎是市場與政策的一場“蹺蹺板”游戲，“賣難”時(shí)放權(quán)、降價(jià)，“買難”時(shí)收權(quán)、提價(jià)。政策實(shí)施看似十分到位，實(shí)則比市場滯后許多。

以1995年4月為例，我國的新棉花價(jià)格（17000元/噸）公布時(shí)，國際棉價(jià)高達(dá)18900元/噸，但是我國新價(jià)格實(shí)施時(shí)已經(jīng)到了10月份，這時(shí)的國際棉價(jià)已經(jīng)跌至14000元/噸，此后一直保持在13000元/噸左右，而我國的價(jià)格則始終保持在17000元/噸附近，毫無競爭力可言。海關(guān)的數(shù)據(jù)表明，1995年至1998年8月，我國凈進(jìn)口棉花228萬噸，占現(xiàn)有棉花庫存的65%。可見，1995年后不具備競爭力的國內(nèi)棉價(jià)導(dǎo)致了外棉的涌入，進(jìn)一步加劇國內(nèi)的供求矛盾。

入世之后，發(fā)改委的調(diào)控手段從市場準(zhǔn)入和確定價(jià)格轉(zhuǎn)向了進(jìn)口配額的管理。配額管理主要是通過進(jìn)口改變供求關(guān)系最終影響棉花價(jià)格。但是由于存在前邊所說的發(fā)達(dá)國家依靠高額補(bǔ)貼拉低棉價(jià)的事實(shí)存在，發(fā)改委再次處于尷尬的“蹺蹺板”的境地，一邊是低于成本的國內(nèi)棉價(jià)，一邊是低于國內(nèi)棉價(jià)的國際棉花。不進(jìn)口，國內(nèi)紡織企業(yè)競爭力減弱；進(jìn)口，進(jìn)一步拉低國內(nèi)棉價(jià)，棉農(nóng)利益受損。

其實(shí)，目前的宏觀調(diào)控存在一個(gè)誤區(qū)，那就是緊盯著價(jià)格去調(diào)控。過去是通過行政干預(yù)的方式直接影響價(jià)格，現(xiàn)在是通過配額間接影響價(jià)格。其實(shí)手心手背都是肉，關(guān)鍵不在于如何平衡矛盾，而是要一舉消除矛盾。首先要將維護(hù)農(nóng)民利益與價(jià)格托市脫鉤。借鑒美國以成本為基礎(chǔ)的銷售貸款方式，簡單地說就是無論市場供求關(guān)系如何、無論價(jià)格如何變化，都與對農(nóng)民的補(bǔ)貼無關(guān)，把農(nóng)民與市場隔離開來，給農(nóng)民吃定心丸。這種“以其人之道還治其人之身”的辦法首先被印度、巴基斯坦采用，兩國的棉價(jià)比國際價(jià)格還要低20%多，這不僅使其紡織企業(yè)處于優(yōu)勢地位，而且還為國內(nèi)棉農(nóng)打開了國際市場。當(dāng)然，它們采取的也是類似美國營銷補(bǔ)助貸款的補(bǔ)貼計(jì)劃——基于預(yù)期的生產(chǎn)成本而不是市場價(jià)格。具體地說就是棉農(nóng)以尚未收獲的棉花作為抵押，向政府的信貸公司進(jìn)行貸款，貸款的價(jià)格高于生產(chǎn)成本。收獲之后，如果市場價(jià)格高于貸款價(jià)格，棉農(nóng)可以選擇賣掉棉花歸還政府貸款，如果市場價(jià)格低于貸款價(jià)格，棉農(nóng)可以將抵押的棉花交給政府而不償還貸款。只有在這種前提下，農(nóng)民才能消除后顧之憂放心地種植，而不是在盲目種植中承受大起大落的悲歡。

同時(shí)，還需要增大科研投入，努力提高單產(chǎn)，爭取大幅度提高棉花總產(chǎn)量。1949年的棉花單產(chǎn)只有10.59千克，2007年已經(jīng)達(dá)到了90.64千克，增長了756%。單產(chǎn)增加一倍其實(shí)等于棉花種植面積擴(kuò)大了一倍。

總之，低棉價(jià)才有出路。不僅不要抬高棉價(jià)，而且要通過中儲(chǔ)棉公司將棉農(nóng)抵押的棉花在棉價(jià)上漲時(shí)拋售出去，壓低市場價(jià)格，使國內(nèi)棉價(jià)始終保持在與國際棉價(jià)同一水平甚至更具競爭力的水平，以便在產(chǎn)量大幅增長時(shí)出口。

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