大清國(guó)所面臨的現(xiàn)實(shí)危機(jī)深深刺激了當(dāng)家人,所以當(dāng)?shù)谌螄?guó)會(huì)請(qǐng)?jiān)高\(yùn)動(dòng)發(fā)生后,當(dāng)各省督撫、王公大臣、中央各部院大臣相繼加入施壓隊(duì)伍后,攝政王也就不再像過(guò)去那樣堅(jiān)守“有計(jì)劃政治”的信念,特別是在資政院作出加快立憲步伐,建議朝廷尊重民意提前召集國(guó)會(huì),組建有責(zé)任政府時(shí),攝政王覺(jué)得已無(wú)話(huà)可說(shuō),表示既然如此,那就商量一個(gè)提前進(jìn)行的辦法。后經(jīng)會(huì)議政務(wù)處王大臣會(huì)議反復(fù)商討,攝政王于1910年11月4日宣布接受各方面呼吁,將先前九年立憲規(guī)劃縮短為五年,即于1913年宣統(tǒng)五年召集國(guó)會(huì),成立正式責(zé)任政府。攝政王強(qiáng)調(diào),現(xiàn)在距離召集正式國(guó)會(huì)只有兩年時(shí)間了,全國(guó)上下都應(yīng)該加緊進(jìn)行各項(xiàng)準(zhǔn)備,先將官制厘定,預(yù)行組織內(nèi)閣,編訂憲法。
攝政王基于各方面新變化對(duì)立憲黨人的要求給予積極回應(yīng)贏得了國(guó)內(nèi)外歡迎,此后大半年,國(guó)內(nèi)政治氛圍有了很大改善,革命黨人心灰意冷,革命陷入低谷,看不到希望,他們?cè)邳S花崗最后一搏后,或流亡海外,或隱匿國(guó)內(nèi),國(guó)人政治熱情已被清廷立憲步伐所吸引,人們坐等君主立憲新時(shí)代,革命成了明日黃花。
根據(jù)立憲國(guó)家的一般情形,進(jìn)入君主立憲時(shí)代的一個(gè)標(biāo)志是成立一個(gè)責(zé)任政府,然后由這個(gè)責(zé)任政府分享君主部分治權(quán),負(fù)責(zé)國(guó)會(huì)選舉等具體事務(wù)。按照這個(gè)計(jì)劃,清廷于1911年5月8日宣布第一屆責(zé)任內(nèi)閣,這原本是中國(guó)人最為高興的一天,是大清國(guó)的新生,想不到弄成了一個(gè)大亂,一個(gè)兩百年的帝國(guó)就此結(jié)束。
第一屆責(zé)任內(nèi)閣的根本問(wèn)題是攝政王錯(cuò)誤援引1908年《欽定憲法大綱》中皇權(quán)至上,皇權(quán)享有任命百官的權(quán)力、他人不得無(wú)端干預(yù)等規(guī)定。這些規(guī)定是對(duì)的,但有兩點(diǎn)攝政王忘了,一是現(xiàn)在的小皇帝和攝政王本身沒(méi)有辦法與大行皇帝光緒相比;二是如果攝政王任命一個(gè)具有真才實(shí)學(xué)的能人內(nèi)閣,而不是憑借皇族、貴族血緣關(guān)系的內(nèi)閣,誰(shuí)又能說(shuō)這不是皇上的權(quán)力呢?
攝政王或許有自己的苦衷,但這個(gè)被譏笑為親貴內(nèi)閣、皇族內(nèi)閣的機(jī)構(gòu),不僅葬送了大清,而且足以表明攝政王對(duì)君主立憲有認(rèn)知,也明白,但好像做不了滿(mǎn)洲貴族統(tǒng)治集團(tuán)的主,無(wú)法革自己的命,無(wú)法說(shuō)服滿(mǎn)洲貴族遵守分享權(quán)力的政治游戲。