我不想給讀者留下這樣的印象：我這里所介紹的例子，都是只在非洲才有的現(xiàn)象。無論在哪里，只要人性經(jīng)濟開始和商業(yè)經(jīng)濟（尤其是帶有先進的軍事技術(shù)和對人類勞動力無止境的需求的商業(yè)經(jīng)濟）接觸，同樣的事情就會發(fā)生。

在整個東南亞，尤其是在那些生活在大國邊緣的山地或者島嶼的居民中，也能發(fā)現(xiàn)幾乎一模一樣的情況。正如研究這些地區(qū)的最好的歷史學(xué)家安東尼·里德（Anthony Reid）早已指出的那樣，整個東南亞勞動力的組織形式中，最重要的一種就是通過債務(wù)束縛的關(guān)系完成的。

即使在相對簡單的社會，金錢幾乎還未滲透進去，也有著耗費不菲的儀式需求--比如支付婚姻中的聘禮以及當(dāng)家庭成員去世時，請屠夫屠宰水牛的費用。人們普遍認為，對這種儀式的需求，是窮人欠下富人債務(wù)最常見的原因……

例如，從泰國到蘇拉威西島（Sulawesi）都有這樣的實例：一群貧窮的兄弟向一個富人求助，請求富人支付其中一人的婚禮費用。盡管富人在支付費用后，將被稱為他們的“主人”，但是這更像是資助人和受助人的關(guān)系：那些兄弟可能有義務(wù)偶爾去做一些奇怪的工作，或者在富人需要裝點門面時去充當(dāng)他的隨從--但并沒有更多其他的要求。但是，嚴(yán)格地說，窮人兄弟們的孩子歸富人所有；并且，“如果保證人不能履行義務(wù)，富人也能要回窮人的妻子”。

在其他地方，我們也能聽到和非洲相似的故事--農(nóng)民以自己或自己的家人作抵押，或者甚至因賭博而淪為奴隸；很多王國在懲罰時總是采取高額罰款的形式。“當(dāng)然，經(jīng)常有人拿不出這筆罰款；而被宣告有罪的人，通常和由他撫養(yǎng)的人一起，變成統(tǒng)治者的奴隸，或者變成貸方的奴隸，或者變成那些替他繳納罰款的人的奴隸?！崩锏聢猿终J為，這種情況一般是相對無害的--事實上，有時候窮人可能就是為了變成某些富有的贊助人的債戶而借錢，因為在年景不好的時候，贊助人將為自己的債戶提供食物、住所、妻子。很明顯，這并不是“奴隸”這個詞一般的含義。除非贊助人決定把自己的一些受撫養(yǎng)人，送到某些自己的債主那里--他們住在滿者伯夷（Majapahit）或特爾納特（Ternate）等遙遠城市；然后，那些受撫養(yǎng)人可能發(fā)現(xiàn)自己和其他的奴隸一樣，在某些貴族的廚房或辣椒種植園中辛苦勞作。

指出這一點是很重要的，因為奴隸交易的一個影響，就是讓那些并不生活在非洲的人產(chǎn)生一種印象，認為那片大陸只有無可救藥的墮落和野蠻--對于生活在那里的人們來說，這種印象將給他們帶來災(zāi)難性的后果。在這里，我們不妨看一個和非洲的情況完全相反的例子：巴厘島，著名的“萬廟之島”--這個島的照片經(jīng)常出現(xiàn)在人類學(xué)教材和旅游手冊上，仿佛島上的住民全都是性格沉靜、喜歡幻想的藝術(shù)家，他們每天都把時間花在擺放鮮花和練習(xí)花式舞蹈上。