大約兩個小時之后，我鼓起勇氣向他提問。令我驚訝的是，他對我的問題表現(xiàn)得尤為重視。他指著釘在其中一個櫥柜上的標(biāo)志并將其中的希臘文翻譯了下來：智者順勢而為之，愚者逆勢而阻之。

他說，這是他去旅游部出差時看到的一句話?！皩τ谑澜缟系娜魏蔚胤蕉?，這都是成功的秘訣，不僅僅對修道院是如此?！敝?，他利用一切可用材料，詳細(xì)地向我闡述了即興喜劇或成功的協(xié)作型企業(yè)的首要原則?！坝拚呱钍茏约喊谅牧b絆，”他說道，“一切必須總是按照他的方式實施。對于一個騙子或正在做錯事的人而言，也同樣如此—他總是竭力為自己辯解。精神生活充滿幸福的人總是十分謙卑。他接受他人告訴他的一切—包括批評、意見—然后，與他人并肩作戰(zhàn)?！?/p>

我注意到，透過他房間陽臺的窗戶，可鳥瞰愛琴海。修道院不允許修道士們在海里游泳，我自始至終也沒問他為什么。正如他們把房子建在沙灘上，卻禁止修道士們在沙灘上行走一樣。我同時發(fā)現(xiàn)，我是唯一一個吃了糕點并喝了薄荷甜酒的人?；蛟S他在測試我對誘惑的抵抗力，而我則沒有通過測試。

“整個政府都在訴說著他們對我們的憤怒之情，”他說道，“但是，我們一無所有。我們一直在為他人工作。希臘的各家報紙稱我們?yōu)槠髽I(yè)。但是，我問你，哪家企業(yè)可以延續(xù)1000年？”

就在那時，伊弗雷姆神父似乎從天而降一般突然走了進來。他身材臃腫，兩頰紅潤，胡須銀白，簡直就是圣誕老人的化身。他的眼中流露出欣喜的神情。幾個月前，他曾被傳訊到希臘國會作證。其中一位訊問者這樣陳述，希臘政府在用農(nóng)業(yè)部的商業(yè)地產(chǎn)與瓦托佩蒂的湖泊交換時表現(xiàn)出了非同尋常的高效率。他問伊弗雷姆神父是如何做到這一點的。

“你難道不信奇跡嗎？”伊弗雷姆神父問道。

“我現(xiàn)在開始相信了?！边@位希臘下院議員說。

當(dāng)阿塞尼奧斯神父將我們彼此介紹給對方時，伊弗雷姆神父握住了我的手，久久不放。我腦中閃過一個念頭：他或許要問我圣誕節(jié)要什么禮物？但他卻說道：“你的信仰是什么？”我遮遮掩掩地回答說：“圣公會教徒。”他點了點頭，好像在暗自思忖：事情可能不妙，或許已經(jīng)露餡了?！澳憬Y(jié)婚了嗎？”他問道。“是的。”“你有孩子嗎？”我點了點頭。他又暗自思忖，我猜，他會問孩子們的名字……