似乎很多人把婚姻視為馬拉松賽跑——自從結(jié)婚那天起，他們就開始向前跑，此后多年一直不停地向前跑。他們吃力地支撐著自己，卻不知能否到達終點。

但我認為，這個比喻并不恰當，我們不應該以這種方式看待婚姻。我覺得婚姻并不是馬拉松，而是“十項全能”，它包括一系列截然不同的項目，它們迥然相異卻又緊密相連，選手需要在每一個項目中采用不同的策略和技巧才能取得勝利。因此，建立起美滿、和諧的夫妻關系，就像在十項全能運動中獲得金牌一樣，需要你們在每一個項目中發(fā)揮出最高水平，而不僅僅是到達終點。

如果你們以這樣的視角審視婚姻關系，就不難看出，其實在整個“比賽”過程中，有許多有望獲勝的機會。但是很顯然，如果你們把適用于其中一個項目的技巧原樣照搬到下一個項目中，也許會發(fā)現(xiàn)，那樣做根本行不通。同理，在你們剛剛結(jié)婚的時候，也許他/ 她身上的某些性格特征令你心動，可當你們步入中年或晚年的時候，你卻往往需要他/ 她在這些方面改變自己。把這一點弄明白、牢記在心，你們就可以輕松自如地調(diào)整自己、做出改變，從容地迎接每一輪新的挑戰(zhàn)。我們應該具備隨機應變的能力與自覺自愿的態(tài)度。如果你們采納我的建議，那么我向你們保證，你們絕不會對自己的婚姻感到厭煩。

在接下來的章節(jié)里，我將探討多數(shù)夫妻關系經(jīng)歷的幾個主要階段。我會告訴你們每一階段需要實現(xiàn)的目標，以及在這一階段中配偶雙方應該采用哪種技巧克服困難、使二人心心相印，還有培養(yǎng)這些技巧的特定方法。請你們在閱讀的過程中，始終把“十項全能”的隱喻銘記在心。

如果你們在其中某個階段相處和諧，那么也許你們會發(fā)現(xiàn)，是自己的表現(xiàn)與態(tài)度拉近了彼此之間的距離，幫助你們實現(xiàn)了這個階段的目標。這時，你們應該為自己感到驕傲。如果你們之間產(chǎn)生了隔閡，也不要只顧自怨自艾，應該通過省思找出原因。盡管表面看來，你們只是在這個階段相處得不愉快，但根本問題往往源于上一個階段。因為這幾個階段是一個連貫的整體，它們之間密不可分。許多人發(fā)現(xiàn)，自己在前一階段中忽視的問題會在現(xiàn)階段困擾著他們、侵蝕著他們的婚姻。因此，我建議你們不要只把目光投向自己目前所處的階段，而要從頭至尾通讀全部內(nèi)容，了解婚姻的每一個階段。

如果你們在“十項全能運動”里的某個項目中發(fā)揮得不好，這并不意味著你們在之后的項目中也一定會遭遇挫折，這一次失敗也并不會對整個比賽的結(jié)局產(chǎn)生致命的影響。在婚姻生活中也是一樣。

這一點也請你們記住。即使遇到困難，也不要灰心失望。如果你們一直往前走，在下一個階段再接再厲，也許會發(fā)現(xiàn)希望就在下一個路口，你們很快就會有機會利用自己掌握的新方法改善你們之間的關系。堅持下去，只要你們不放棄，就會有很多機會向你們招手，等待著你們?nèi)グ盐铡?/p>