北京奧運(yùn)會(huì)結(jié)束不到一個(gè)月，雷曼兄弟轟然倒塌，金融危機(jī)從華爾街蔓延到整個(gè)西方世界，在這種群體性的迷惘中，中國(guó)的誘惑力進(jìn)一步增強(qiáng)了。它強(qiáng)大的政府力量被視作深謀遠(yuǎn)慮，它的社會(huì)主義標(biāo)簽被理解成可以給普通人提供保護(hù)，它曾經(jīng)被詬病的封閉的金融市場(chǎng)，如今則免除了傳染性的恐慌……它幾乎成了世界最后的希望之地。歐盟主席巴羅佐與法國(guó)總統(tǒng)薩科齊都敦促中國(guó)為解決這場(chǎng)危機(jī)做出重要貢獻(xiàn)；《華盛頓郵報(bào)》的大衛(wèi)·伊格內(nèi)修斯寫(xiě)道：“在二〇〇八年的大恐慌中，我們都要面對(duì)的一個(gè)現(xiàn)實(shí)是，沒(méi)人希望站在市場(chǎng)的刀刃上過(guò)活。我們需要資本主義經(jīng)濟(jì)所獨(dú)有的活力和靈活性。但我們也需要保護(hù)——個(gè)人在市場(chǎng)崩潰時(shí)能保護(hù)我們和家人的安全網(wǎng)?！彼J(rèn)定中國(guó)正是這樣一個(gè)提供保護(hù)的國(guó)家，宣稱(chēng)“我們現(xiàn)在都是中國(guó)人”。

這種青睞延展到整個(gè)二〇〇九年。G2和Chimerica是再形象不過(guò)的詞匯——只有中國(guó)與美國(guó)能夠決定世界的命運(yùn)。而這兩方中明顯強(qiáng)大的一方則憂(yōu)心忡忡。當(dāng)美國(guó)人受困于自己的全國(guó)健康法案，或在能源改革懸而未決時(shí)，他們想起了中國(guó)。“只有一種制度比一黨專(zhuān)制更壞，那就是我們美國(guó)的一黨民主，”托馬斯·弗里德曼寫(xiě)道，“一黨專(zhuān)制當(dāng)然有其弱點(diǎn)。但如果像是今天的中國(guó)一樣被一群理性、開(kāi)明的人領(lǐng)導(dǎo)，它也很有優(yōu)勢(shì)。這樣的一黨可以執(zhí)行那些政治上困難卻至關(guān)重要的政策，這些政策是一個(gè)社會(huì)在二十一世紀(jì)前進(jìn)所必需的。中國(guó)在電動(dòng)車(chē)、太陽(yáng)能、能源效率、電池、核能、風(fēng)能上超過(guò)我們并非偶然。中國(guó)的領(lǐng)導(dǎo)人理解，在一個(gè)人口爆炸和崛起的新興市場(chǎng)的中產(chǎn)階級(jí)世界里，干凈的能量和能源效率的需求將增加。北京想確保它自己的產(chǎn)業(yè)和政策可以做到，包括自下而上的天然氣的漲價(jià)?！?/p>

而另一位專(zhuān)欄作家鮑勃·赫特發(fā)出了類(lèi)似的感慨，他認(rèn)定在使用太陽(yáng)能的競(jìng)賽中，美國(guó)正在輸給中國(guó)：“低排放時(shí)代已經(jīng)來(lái)臨。我們可以被中國(guó)這樣的領(lǐng)導(dǎo)性國(guó)家拽入這個(gè)更新、更綠色的世界；或者我們面對(duì)挑戰(zhàn)，自己成為領(lǐng)導(dǎo)者。”一切似曾相識(shí)嗎？五十年前，他們談?wù)摰氖呛吞K聯(lián)的太空競(jìng)賽，而現(xiàn)在談?wù)摰氖呛椭袊?guó)的能源競(jìng)賽。

當(dāng)人們開(kāi)始總結(jié)二十一世紀(jì)的第一個(gè)十年時(shí)，很多人相信，中國(guó)是最大的贏(yíng)家。甚至好萊塢的電影都在響應(yīng)這種情緒：在地球即將覆滅的二〇一二年，只有中國(guó)制造出了諾亞方舟。