鄧小平發(fā)言兩三天以后，在紐約和基辛格第一次會晤。他們初次見面時，基辛格對鄧小平直來直去的風格有點兒摸不著頭腦。鄧小平雖然很客氣，卻帶著毛澤東的強硬指示。他知道周恩來因為向美國示弱而挨了批，他要確保自己不會受到同樣的指責。鄧小平轉達了毛澤東對美國的不快，毛認為美國想踩在中國的肩膀上與蘇聯(lián)達成導彈控制協(xié)定，以緩和美蘇關系。他還重復了毛的觀點，說蘇聯(lián)的戰(zhàn)略是“聲東擊西”，意思是美國應當重點防范蘇聯(lián)。鄧小平對基辛格說，蘇聯(lián)現(xiàn)在雖然反華，但它的真正目標是西方。鄧小平表示，他擔心美國不再把蘇俄視為主要對手，并可能鼓勵中國與蘇聯(lián)開戰(zhàn)以起到削弱兩個社會主義對手之效?；粮窈髞肀容^過鄧小平的直率作風和周恩來巧妙優(yōu)雅的風度。他說，鄧小平不太熟悉會談中提出的一些全球問題，他不時引用毛澤東的話，把一些問題交給喬冠華去回答，但是基辛格說，鄧小平似乎是處在“訓練期”。他在1974年謹小慎微的風格與1978年夏天之后會見外賓時所表現(xiàn)出的自信形成了鮮明對比，那時他在會見外國領導人時已很有經(jīng)驗，而且毛澤東已不在人世，無法再聽人向他匯報鄧小平的言論。

基辛格還說，毛澤東和周恩來希望改善中美關系主要是基于安全考慮，鄧小平與他們不同，他更重視國內(nèi)的發(fā)展，并且已經(jīng)在考慮改善中美關系能給中國的現(xiàn)代化帶來哪些好處?；粮窈髞韺︵囆∑酱碇袊哪芰o予了很高評價。

中國聯(lián)大代表團的任何成員都只字不提周恩來。基辛格幾次善意地向鄧小平提到周，都沒有得到回答。鄧小平說，孔子是個保守派，為了使人們解放思想，必須消除孔子的影響?；粮駟枺@是否實際上在暗指今天的某個人。鄧小平回答說，批判保守思想，當然要涉及代表這種思想的某些個人。話雖然說得隱晦，意思卻很清楚。

星期天，鄧小平在紐約的行程有一些空閑時間，手下人問他想做點兒什么，鄧小平干脆地說：“去華爾街看看?！痹卩囆∑娇磥恚A爾街不但是美國資本主義的象征，而且是美國經(jīng)濟實力的象征。他具有一種尋找實力的真正來源并理解這種來源的本能。華爾街在星期天都關門歇業(yè)，鄧小平還是讓下屬把他帶到了那里，這樣他至少可以對此地有一個印象。鄧小平只領到了十來塊美元供旅途之用，他的秘書王瑞林在沃爾沃思連鎖店替他為孫子買了幾個39美分的玩具。唐明照（唐聞生的父親，曾是紐約一家左派中文報紙的主編）用自己的錢為鄧小平買了一個既會哭又會吃奶撒尿的玩具娃娃。他把這個玩具帶回家后，它一時成了家人的最愛。

鄧小平取道巴黎回國時，在那里的中國大使館住了幾天。這是他從1926年離開后第一次訪問法國。他在那里喝咖啡，吃牛角面包，就像半個世紀前一樣。出于安全的原因，沒有讓他到市區(qū)轉一轉。他的隨行人員想找到他以前住過的地方，但一無所獲?；貒?，鄧小平買了200個牛角面包和一些奶酪，回國后分送給周恩來、鄧穎超、李富春和聶榮臻等人，他們都是20年代他在法國時的革命戰(zhàn)友。

毛澤東認為鄧小平的聯(lián)大之行非常成功，便繼續(xù)讓他在接待外賓上唱主角。毛在會見外賓時也讓王洪文陪同，但他并沒有積極參與會談。事實上，王洪文在1973年以前從來沒有會見過外國人。

6月1日，即鄧小平在紐約聯(lián)合國大會發(fā)言幾周后，周恩來再次住院動手術，此后他便不再會見外賓。這段時間鄧小平在人民大會堂某個省的大廳里會見大多數(shù)外賓，并安排他們在漂亮的釣魚臺國賓館下榻。像周恩來一樣，他招待外賓的方式讓基辛格半開玩笑地說：“我來自一個在待客方面欠發(fā)達的國家?！?/p>

鄧小平在1974年秋天會見了各大洲很多不同國家的官員，包括日本、巴基斯坦、伊朗、也門、剛果、羅馬尼亞、南斯拉夫、越南、朝鮮、土耳其、德國、法國、加拿大和美國。他會見了政治領導人、工商界領袖、記者、科學家和運動員。他的談話中不斷重復某些主題。他尤其關心日本領導人如何領導經(jīng)濟發(fā)展，日本如何使它的科學技術實現(xiàn)現(xiàn)代化。

他同一些外國領導人就國際事務——特別是在蘇美爭霸的背景下——進行廣泛的討論。他強烈贊成歐洲各國之間以及歐洲同美國加強合作的努力，視之為一股抗衡蘇聯(lián)的力量。他對軍備控制協(xié)定對蘇聯(lián)軍力增長的控制能力表示懷疑。他支持土耳其解決跟希臘的爭端，以免蘇美兩個大國從中取漁翁之利。他解釋說，中國當年跟蘇聯(lián)的關系出現(xiàn)了問題，是因為赫魯曉夫要加強對中國的控制。他還向美國的工商界明確表示，兩國外交關系正?；軌蚴菇?jīng)濟交往迅速發(fā)展，而這又將取決于美國是否終止與臺灣的邦交。他會見的美國人中包括時任美國駐華聯(lián)絡處主任喬治·布什（George ）、參議員曼斯菲爾德（Mike Mansfield）和杰克遜（Henry Jackson）以及一個美國的大學校長代表團。他與志趣相投的曼斯菲爾德和杰克遜交換意見，討論如何對抗蘇聯(lián)的擴張。他在接見大學校長時對他們說，還要繼續(xù)促進和擴大學術交流。