正如我們看到的，古羅馬戲劇基于古希臘的戲劇樣式。古羅馬人直到公元前55 年才建造了永久性劇場(chǎng)。因此，之前沒(méi)有永久性的空間上演著名古羅馬劇作家普拉圖斯和泰倫斯的作品。但實(shí)際上，當(dāng)時(shí)有精心制作的木質(zhì)建筑，也許與之后的永久性劇場(chǎng)類似。

古羅馬劇場(chǎng)與古希臘劇場(chǎng)有三個(gè)相同的建筑單元：（1）一個(gè)半圓形、斜坡式的觀眾區(qū)；（2）一個(gè)歌舞場(chǎng)；（3）一個(gè)舞臺(tái)房，稱為景屋（scaena）。然而，古羅馬人的建筑與經(jīng)典的古希臘劇場(chǎng)不同，其層級(jí)式結(jié)構(gòu)的觀眾席與舞臺(tái)房連在一起形成一個(gè)獨(dú)立的建筑。斜坡式的半圓形觀眾區(qū)通常比古希臘的類似建筑要大；古羅馬劇場(chǎng)的平均容量大約是25000 人。

古羅馬人半圓形的歌舞場(chǎng)（不像古希臘劇場(chǎng)里的圓形歌舞場(chǎng)）很少被用作舞臺(tái)；更準(zhǔn)確地說(shuō)，這個(gè)區(qū)域經(jīng)常是政府官員的座位，或者在一些演出里當(dāng)做海戰(zhàn)區(qū)域。

舞臺(tái)房前邊是舞臺(tái)，高約1.52 米，面積大約在寬30.48 米深6.10 米到寬91.44 米深12.19 米之間變化。舞臺(tái)房是古羅馬劇場(chǎng)的特點(diǎn)之一。它有兩到三層高，通常用于儲(chǔ)藏和換裝。屋頂從舞臺(tái)房延伸至舞臺(tái)，保護(hù)演員免受天氣影響。兩翼從舞臺(tái)房延伸至觀眾區(qū)。舞臺(tái)房的正面--景屋后墻--通常會(huì)精心裝飾，有雕像、柱子、壁龕，還有三到五個(gè)門(mén)道。因?yàn)楣帕_馬劇場(chǎng)的特點(diǎn)在于升起的舞臺(tái)和景屋后墻，所以古羅馬劇場(chǎng)成為古希臘劇場(chǎng)伸出式舞臺(tái)和后來(lái)的鏡框式舞臺(tái)之間的承前啟后之作。

古羅馬戲劇的衰落

公元4 世紀(jì)，古羅馬帝國(guó)陷入分崩離析的狀態(tài)。公元330 年，皇帝君士坦丁為帝國(guó)建立了兩個(gè)首都：位于西方的古羅馬和位于東方的君士坦丁堡。帝國(guó)的重心轉(zhuǎn)移到君士坦丁堡，古羅馬變得越來(lái)越不重要。

古羅馬衰落的標(biāo)志是公元476 年西羅馬皇帝被野蠻人首領(lǐng)奪權(quán)。這很可能是由古羅馬行政結(jié)構(gòu)的解體和北方野蠻人對(duì)古羅馬帝國(guó)的洗劫引起的；帝國(guó)的衰落標(biāo)志著古羅馬戲劇的終結(jié)。

另一個(gè)古羅馬戲劇衰落的重要因素是基督教的興起。基督教會(huì)一開(kāi)始就因?yàn)閼騽『头荷裾撜咧g的聯(lián)系而抵制戲劇。教會(huì)還認(rèn)為舞臺(tái)上描繪的邪惡人物給予觀眾不道德的影響。此外，古羅馬娛樂(lè)活動(dòng)中的性內(nèi)容冒犯了教會(huì)領(lǐng)袖。因此教會(huì)發(fā)出各種法令譴責(zé)戲劇。公元398 年，教會(huì)頒布法令，任何在宗教節(jié)日不去教堂而去劇場(chǎng)的人將被正式逐出教會(huì)。