正如我們看到的，古羅馬戲劇基于古希臘的戲劇樣式。古羅馬人直到公元前55 年才建造了永久性劇場。因此，之前沒有永久性的空間上演著名古羅馬劇作家普拉圖斯和泰倫斯的作品。但實際上，當(dāng)時有精心制作的木質(zhì)建筑，也許與之后的永久性劇場類似。

古羅馬劇場與古希臘劇場有三個相同的建筑單元：（1）一個半圓形、斜坡式的觀眾區(qū)；（2）一個歌舞場；（3）一個舞臺房，稱為景屋（scaena）。然而，古羅馬人的建筑與經(jīng)典的古希臘劇場不同，其層級式結(jié)構(gòu)的觀眾席與舞臺房連在一起形成一個獨立的建筑。斜坡式的半圓形觀眾區(qū)通常比古希臘的類似建筑要大；古羅馬劇場的平均容量大約是25000 人。

古羅馬人半圓形的歌舞場（不像古希臘劇場里的圓形歌舞場）很少被用作舞臺；更準(zhǔn)確地說，這個區(qū)域經(jīng)常是政府官員的座位，或者在一些演出里當(dāng)做海戰(zhàn)區(qū)域。

舞臺房前邊是舞臺，高約1.52 米，面積大約在寬30.48 米深6.10 米到寬91.44 米深12.19 米之間變化。舞臺房是古羅馬劇場的特點之一。它有兩到三層高，通常用于儲藏和換裝。屋頂從舞臺房延伸至舞臺，保護演員免受天氣影響。兩翼從舞臺房延伸至觀眾區(qū)。舞臺房的正面--景屋后墻--通常會精心裝飾，有雕像、柱子、壁龕，還有三到五個門道。因為古羅馬劇場的特點在于升起的舞臺和景屋后墻，所以古羅馬劇場成為古希臘劇場伸出式舞臺和后來的鏡框式舞臺之間的承前啟后之作。

古羅馬戲劇的衰落

公元4 世紀(jì)，古羅馬帝國陷入分崩離析的狀態(tài)。公元330 年，皇帝君士坦丁為帝國建立了兩個首都：位于西方的古羅馬和位于東方的君士坦丁堡。帝國的重心轉(zhuǎn)移到君士坦丁堡，古羅馬變得越來越不重要。

古羅馬衰落的標(biāo)志是公元476 年西羅馬皇帝被野蠻人首領(lǐng)奪權(quán)。這很可能是由古羅馬行政結(jié)構(gòu)的解體和北方野蠻人對古羅馬帝國的洗劫引起的；帝國的衰落標(biāo)志著古羅馬戲劇的終結(jié)。

另一個古羅馬戲劇衰落的重要因素是基督教的興起?；浇虝婚_始就因為戲劇和泛神論者之間的聯(lián)系而抵制戲劇。教會還認(rèn)為舞臺上描繪的邪惡人物給予觀眾不道德的影響。此外，古羅馬娛樂活動中的性內(nèi)容冒犯了教會領(lǐng)袖。因此教會發(fā)出各種法令譴責(zé)戲劇。公元398 年，教會頒布法令，任何在宗教節(jié)日不去教堂而去劇場的人將被正式逐出教會。