20世紀(jì) 20年代先后有大小近 20家影片公司拍攝新聞紀(jì)錄片，攝制有 100多部，除以上所述外，有些影片記錄知名人士，如《孫傳芳》、《盧香亭》、《吳佩孚》、《馮玉祥》、《張學(xué)良》等。有些記錄重大事件，如《上海光復(fù)記》、《濟(jì)南慘案》、《張作霖慘案》等等。還有國民革命軍總司令部藝術(shù)大隊(duì)為馮玉祥拍攝的許多資料。

中國早期的新聞紀(jì)錄電影尚屬幼年時(shí)期，所拍攝影片多為短小的新聞片，為數(shù)不多的紀(jì)錄片也多屬新聞報(bào)道性的。還談不到什么藝術(shù)表現(xiàn)的特色。只是有的影片在編輯過程中對材料有所選擇，進(jìn)行綜合概括地加工處理，如黎民偉攝制的《海陸空軍大戰(zhàn)記》。另如徐碧波寫說明的《五卅滬潮》中的字幕說明已不是就事論事，而能闡明其含義，使影片具有鮮明的思想。這都說明中國早期的新聞紀(jì)錄電影，雖屬新聞報(bào)道的范疇，但從思想內(nèi)容到藝術(shù)表現(xiàn)都是逐步向前的。更難能可貴的是其反映的內(nèi)容，對這個(gè)階段的重大軍事、政治事件，從辛亥革命、五卅運(yùn)動到第一次國內(nèi)革命戰(zhàn)爭都有所記錄。在 1924年后關(guān)于廣州革命政府、五卅運(yùn)動至北伐戰(zhàn)爭期間，圍繞孫中山先生生前的革命活動及逝世后的哀榮攝制很多影片，在質(zhì)量上也有所提高，可說是中國新聞紀(jì)錄片開始攝制后就有了第一個(gè)小小的高潮。新聞紀(jì)錄電影發(fā)揮了它緊密結(jié)合現(xiàn)實(shí)的特點(diǎn)，反映了時(shí)代的前進(jìn)和社會的發(fā)展。以反映中國人民反抗日本帝國主義的斗爭及抗擊日寇侵略為內(nèi)容，宣傳愛國主義精神的電影，被稱之為“抗戰(zhàn)電影”。全面抗戰(zhàn)是自 1937年“七七”事變爆發(fā)算起，但可以遠(yuǎn)溯到 1931年的“九一八”事變?nèi)毡厩终紪|北三省前后，抗戰(zhàn)的新聞紀(jì)錄電影就開始形成新的局面。其出現(xiàn)這樣新的局面的原因，是由于中國共產(chǎn)黨根據(jù)當(dāng)時(shí)的形勢，日本帝國主義的侵略及中國軍民的英勇抵抗，而加強(qiáng)了對電影戰(zhàn)線的領(lǐng)導(dǎo)，影響和團(tuán)結(jié)愛國的電影工作者到現(xiàn)實(shí)生活中間去拍攝抗戰(zhàn)電影?！捌咂摺笔伦兒螅袊伯a(chǎn)黨提出抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線，促成國共合作，停止內(nèi)戰(zhàn)、共同抗日，文化戰(zhàn)線的形勢發(fā)生了極大變化，特別是周恩來同志對于抗戰(zhàn)電影的發(fā)展，傾注了滿腔心血。