如果來自遙遠西北方向的游牧部落滲入并威脅某個教區(qū)，教皇通諭不久就會由神職人員向南部和東部宣讀，警示威脅并試圖傳達祝福：“能持槍作戰(zhàn)，能奔波遠行，并愿懷虔誠之志奔赴戰(zhàn)場的子民，如果你們愿意宣誓效忠我們摯愛的某某——該地區(qū)的合法統(tǒng)治者，請籌措出行。因為在此危急存亡之秋，必須組織常備軍隊保衛(wèi)教徒，抵抗野蠻的游牧部落。他們殘忍的暴行盡人皆知，讓我們悲痛欲絕。他們折磨、殺害并吞食上帝的牧師。是我們自己將這些牧師送到他們部落，傳達箴言：他們是羔羊，我們是牧羊人，他們可以進入上帝的羊欄。這是因為我們從未失望，從未停止為這些流浪的孩子祈禱，祈禱他們能從黑暗走向光明，平和地融入我們（因為土地遼闊空寂，那和平的陌生人不應(yīng)被逐走。只要他們留心那鐫刻在所有人心中的自然法則，只要他們將基督精神領(lǐng)會在心，即使他們對救世主之盛名一無所知，和平的到訪者也當受到歡迎，甚至受到教堂的歡迎，受到神圣創(chuàng)立者的接見）。祈求和平，祈求野蠻人得以蛻變的同時，我們也應(yīng)未雨綢繆，準備抵抗，防守西北，加入正著力準備保衛(wèi)自己土地、家園和教堂的教民們。我們在此向你們致以教皇的崇高敬意?！?/p>

弗朗西斯也想過，得不到感召就去西北。然而，盡管他在舞刀和射箭上有足夠的力量和技巧，但卻不夠高也不夠重，而——據(jù)傳言講——野蠻人足有九英尺高。他雖無法證實這傳言的真?zhèn)?，但覺得不像假的。

另外，若是無法投身教會，除了死在戰(zhàn)場上，他想不出什么是自己愿耗盡此生做的事，一點兒也想不出。

他對自己獲得感召的確信并沒有被打破，但是有點受挫。即使因為院長大人對他嚴厲的管教，也是因為想到貓僅僅是受到天性召喚成為鳥類學(xué)家的。這些想法讓他悶悶不樂，使誘惑占了上風(fēng)。因此到了離大齋節(jié)結(jié)束還有六天的棕枝主日①，謝洛奇神父從弗朗西斯口中（或者只是弗朗西斯被烈日炙烤皺縮的皮囊，靈魂是否仍依附之中不得而知）聽到幾聲沙啞的懺悔。這可能是弗朗西斯做過的最簡明的懺悔，也可能是謝洛奇神父聽過的最扼要的懺悔：

“原諒我，神父，我吃了只蜥蜴?！?/p>

作為懺悔神父，聆聽禁食懺悔者告解已有多年的謝洛奇神父，發(fā)現(xiàn)自己對這一切都習(xí)以為常，如同傳說中的掘墓人一般，都能“從容以對”，于是他眼睛都不眨一下，沉穩(wěn)自若地答道：“是于禁食之日否？是刻意之行為否？”