這絕不是一起孤立的意外事件。幾天后，巴爾薩澤·瓊斯注意到，這些渡鴉在以前用來(lái)存放芒硝的鹽塔外集中起來(lái)，攻擊隊(duì)形昭然若揭。一只鳥蹲在紅色電話亭的頂部，三只站在加農(nóng)炮上，另一只棲息在羅馬墻的殘?jiān)?，還有一對(duì)落在新軍械庫(kù)屋頂上。這種情況持續(xù)了好幾天，因?yàn)閹?kù)克夫人花了很長(zhǎng)時(shí)間才熟悉了她的新住處。最后，她終于對(duì)周遭變化有了準(zhǔn)備，但只要她把老邁的腿一伸到前門外，群鴉就會(huì)同時(shí)飛跳而至。這群鳥展現(xiàn)了驚人的耐心，因?yàn)閹?kù)克夫人花了好幾個(gè)小時(shí)才在門外找到轉(zhuǎn)圜之地，抵御下一次跳襲。渡鴉守衛(wèi)把后來(lái)的事歸咎為，它們午餐過(guò)后，太長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)吃東西了。巴爾薩澤·瓊斯則怒氣沖沖，堅(jiān)持認(rèn)為，它們有這種可恥行為，不僅是因?yàn)樗鼈儗?duì)比爾澤布[1] 誓死效忠，而且更應(yīng)歸咎于它們是如何被養(yǎng)大的。這個(gè)侮辱根深蒂固，無(wú)法抹殺。不管什么原因，有一件事是確定無(wú)疑的：那天黃昏，庫(kù)克夫人，世上最老的一只烏龜，再也沒(méi)有尾巴了，而塔里某只渡鴉，卻飽得吃不下晚餐。

巴爾薩澤·瓊斯路過(guò)威克菲塔。叛逆者大門之外，泰晤士河水拍打著河岸，夜色中，水聲似乎比平常大了很多。他轉(zhuǎn)頭看見左邊巨大的木閘門，那道門曾經(jīng)打開過(guò)一次，放進(jìn)來(lái)數(shù)條小船，船上押送的是叛國(guó)通敵的罪犯，他們一個(gè)個(gè)都瑟瑟發(fā)抖。但他懶得去想這類事情，他工作中要對(duì)游客們敘述無(wú)數(shù)遍那些細(xì)節(jié)，而游客們感興趣的只是酷刑，砍頭，還有洗手間在何處。他低頭往前走，路過(guò)血腥塔，沒(méi)看見塔上橫七豎八的玫瑰。據(jù)說(shuō)這些玫瑰在兩位小王子被謀殺之前曾開過(guò)雪白的花。他同樣沒(méi)有注意到，塔上一個(gè)窗子里，隱約閃動(dòng)著燭光，在那里，沃爾特·雷利爵士被關(guān)押了十三年之久，他的幽靈就坐在桌子邊，輕輕咬著羽毛筆的末端。

守塔人爬上石階，很快來(lái)到城垛上。泰晤士河從他面前滔滔流過(guò)，亨利三世的北極熊就在這條河里捕過(guò)魚。但巴爾薩澤·瓊斯一直抬頭看著天空，因?yàn)樗谂Ψ直?，這場(chǎng)罕見的雨會(huì)從何方來(lái)。他一邊估算，一邊用指尖摸著他的白胡茬兒，目光尋遍了整個(gè)天空，直到天邊開始破曉。

自從丈夫離開把她吵醒之后，赫碧·瓊斯就無(wú)法入眠，她嗅了嗅，發(fā)現(xiàn)枕頭上有灰塵，心中不快。她翻轉(zhuǎn)身，把嘴角邊的一束頭發(fā)撥開。她還是朝氣蓬勃的少女時(shí)，頭發(fā)總是立刻就被甩回背上，而現(xiàn)在只是慢慢滑落到她肩頭。歲月不饒人，雖然光亮下，她頭上偶爾會(huì)現(xiàn)出幾根銀絲，但大部分頭發(fā)還是一如既往的黑，就和巴爾薩澤·瓊斯第一次遇到她時(shí)一樣。這有悖自然規(guī)律，他歸咎于妻子的固執(zhí)。

躺在黑暗中，她想像丈夫身穿睡衣，在塔里穿行，那只攥著埃及香水瓶的手，不再輕撫她。為了讓他擺脫強(qiáng)迫癥，她已經(jīng)盡己所能。最開始，他還沒(méi)走到臥室門口，就被她抓住。但很快，他提高了技巧，已經(jīng)能夠在成功逃到樓梯上之后，才聽見從小就最怕聽的那句話：“你這是要去哪兒？”洶洶獅吼，就像他母親當(dāng)初的樣子。盡管如此，他把消失當(dāng)成了一場(chǎng)藝術(shù)投入地表演，也因此獲得了數(shù)次成功。

赫碧·瓊斯開始監(jiān)管他從公共圖書館借來(lái)的逃生手冊(cè)，晚上關(guān)燈睡覺(jué)前，還會(huì)鎖好臥室門，等她丈夫還在洗手間獨(dú)自和便秘奮戰(zhàn)時(shí)，把鑰匙藏起來(lái)。但偷雞不成，反蝕一把米，一天早上，她記不起來(lái)自己把鑰匙放哪兒去了。她羞愧難當(dāng)，恨不能遁地消失，只好請(qǐng)求他幫自己找鑰匙。他挪開格子窗旁邊一塊松動(dòng)的石頭，找到的卻是散發(fā)著馨香的情書，這是他們戀愛時(shí)他寄給她的。然后他大步走到壁爐前，把手伸到上面的壁爐罩里，從壁架上取出一個(gè)可愛的罐子，打開后，他發(fā)現(xiàn)一對(duì)銀質(zhì)襯衫袖扣，上面刻有他名字的首字母，字體優(yōu)雅迷人。妻子告訴他，這是四年前買給他的圣誕節(jié)禮物，后來(lái)卻一直找不到了。她失而復(fù)得的快樂(lè)，還有巴爾薩澤·瓊斯意外收到禮物的驚喜，讓他倆暫時(shí)忘記了當(dāng)時(shí)的尷尬處境。但很快，一切照舊，直到巴爾薩澤·瓊斯在他妻子的床頭柜抽屜中找到一個(gè)看起來(lái)無(wú)疑是性用具的東西。“這到底是用來(lái)干嗎的？”他問(wèn)道，按下一個(gè)按鈕。接下來(lái)的三十四分鐘，他倆再次忘記了當(dāng)時(shí)的處境，亂七八糟問(wèn)了各種問(wèn)題。答案很快又引來(lái)下一個(gè)提問(wèn)，接著就是一系列互相指責(zé)。