他自然而然把鼠患怪罪到游客頭上，認為都是他們一邊聽守塔人介紹，一邊吃零食，才讓碎屑像細雨一樣落到了地上。然而，游客們實在無可責難，因為他們只吃一口就扔進了垃圾桶的食物，都是從倫敦塔咖啡屋里買的，那是個沉痛的錯誤，咖啡屋就這樣靠打擊游客賺取了暴利。其實，這群老鼠的祖先可以追溯到圣彼得教堂落成之初。這座教堂原本是一座普通的城市教區(qū)禮拜堂，坐落在塔墻之外，亨利三世擴建倫敦塔之后，被合并到這座城堡中。這些嚙齒動物在教堂落成后不久就搬了進來，后來在教堂兩度重建期間，曾短暫撤離過。它們第三次撤離，是在19 世紀教堂整修時，當時地下發(fā)現(xiàn)了一千多具人類遺骸。后來，美味的織錦跪臺很快就把它們引了回來。歷屆牧師不堪其擾，站著沉思的時候，只能讓身上穿的長袍離灰撲撲的地板數(shù)寸之遙，以免底邊被咬壞。不過遇上要跪著祈禱，就無可奈何了。雷夫·塞普蒂默斯·德魯發(fā)覺，長袍裁剪的尺寸就是個極端的羞辱。他在自己崗位上服務(wù)了十一年，投入了全部時間，致力于消滅這種《圣經(jīng)》里都不屑提到的生物。

他長期鉆研如何把低劣的捕鼠器改造成一個精巧裝置，大小得宜，牢不可破，可以殲滅老鼠。首先，他利用了一間想要留給未來家人的空臥室，把它改成了工作間，經(jīng)常在那里工作到深更半夜。房間里書架上放著成排的圖書，主題是基本科學原理和理論，桌上鋪著多種方案以及真實比例的草圖，圖紙上壓著一盆瘦弱的吊蘭，還有一系列模型，制作材料是硬紙板、木頭下腳料以及園林扎線。軍火庫中，有一個小型投石器和大理石彈丸，還有一片剃須刀，本來用在陰森森的斷頭臺上，以及一臺小型拋石機，此外，還有一扇門，門上開著數(shù)個屠戮之洞，里面可以倒出一些致命的物質(zhì)。

走到禮拜堂門口，他按下冰涼的門把手，推開門，踩著磨舊了的瓷磚往另一頭的地窖門走去。他心中預感越來越強烈，覺得有具可怕的尸體在里面。他在托馬斯·莫爾爵士墓室中放了最新設(shè)備（他花了兩個月時間設(shè)計制作這項裝置，還打了個電話給帝國軍事博物館的武器專家）。就快走到那兒了，他忽然聽到教堂大廳傳來噪音。如此美妙的一刻被打斷，他感到不悅，順原路退了幾步，仔細分辨噪音的來源。

圣壇前排椅子上有人，他認出那個身影的瞬間，心中憎恨立刻煙消云散。冷不防看到這個女人，他睡意全無，立刻藏到柱子后面，就站在那兒，雙手貼在光滑冰冷的石頭上。這一刻，他已經(jīng)幻想了好幾個月：和她獨處，抓住她的手，問她是否對他有那么一點點好感。雖然還不確定這樣遲來的到訪是好是壞，但他覺得，這比他想過的所有情況都更好，因為他以前想想就退縮了。他曾站在窗口，俯瞰綠地，希望能看到她的身影，腦子里幻想著各種場景，但不管在哪種場景里，他都刷過牙齒，頭發(fā)完美地梳成自八歲就被迫留起的發(fā)型。他詛咒自己讓這間屋子留下了劊子手的呼吸。他低下頭，看見自己裸露出來瘦骨嶙峋的腳踝，心里深深后悔沒花時間把襪子穿上。

他正責怪著自己，覺得現(xiàn)在的樣子讓人敬而遠之，忽然聽到一聲抽泣從大廳里傳來。沉浸在痛苦中的靈魂讓他莫名不安，他決定去給她安慰，盡管自己樣子很慘淡。說時遲那時快，地下室中傳來一聲吱吱尖叫，這個女人立刻跳了起來，奪路而逃，毫無疑問是害怕某個鬼魅忽然顯現(xiàn)，據(jù)說這些鬼魅就在塔里游蕩。雷夫·塞普蒂默斯·德魯待在原地不動，腦子里回放著剛才的情景以及現(xiàn)在大為不同的結(jié)局，他瘦削裸露的腳踝邊，一縷輕煙徐徐繚繞。為了掩蓋老鼠屎的惡臭，他大量焚香。最后，他回到地窖里，心情低落，哪怕看到一只被屠戮的老鼠，也沒能讓他振奮起來。