奧爾說，盡管她身體中攜帶著這個變異，不過她患病的概率并不超過50%。但是當她談論檢測結果的時候，我還是能感覺到她對檢測的激情就不那么明顯了。而論及亨廷頓氏癥和帕金森綜合癥，奧爾并不能將自己的發(fā)現(xiàn)應用于這些病癥的基因檢測，她也只能旁觀和等待。接受檢測后，她還是那個23歲的女孩，不過未來可能出現(xiàn)血色素沉積癥的癥狀這一事實困擾著她，而她對此束手無策，只能在有可疑癥狀出現(xiàn)時告知醫(yī)生自己的遺傳易感性。

“每個人都有這種黑暗的基因秘密。事實就是如此。”奧爾說：“了解這些秘密之后，你的生活會變得很復雜，但是將它忽略并不是更好的選擇。”

盡管奧爾的檢測方法很別出心裁，不過沒有人會將它成為生物技術的突破性進展，它只是將成本大大降低了而已。不過，價格本身可以反映人們對生物技術的感情的深層次變化，一種僅因為生物技術變得如此實惠而促發(fā)的變化。

奧爾的測試并不代表一門新興科學，它只是一種研究科學的新方式。壁櫥中誕生了一項實用的生物技術，并且只用了被人丟掉的裝置，而此技術卻是基于最復雜的科學。在某種意義上，技術只有逃脫了其創(chuàng)造者的壟斷，才能徹底改變文化。而技術脫離壟斷的速度與零售價有關。拿手機來說，當手機電池還跟錢包一樣大，手機跟大個香蕉同等尺寸時，只有高端商務人士才會不嫌麻煩打移動電話。移動科技發(fā)展的那個特定階段，手機是奢侈品，更像是身份的象征，而不是追求實用性。21世紀初，新一代廉價手機促進了人們對日常行為期待的轉變：你可以隨時隨地跟任何人通話。隨著手機價格逐漸下降，這種期望從發(fā)達國家的城市中產(chǎn)階級傳播到更多國家、更多階層和更多的文化中。

看著奧爾描述自己的工作，我不禁回想起我的父母曾告訴我，當電子手表和便攜式計算器都賣幾百塊美元時，擁有其中之一就會被視為闊到不把錢當回事的人。數(shù)字技術改變世界靠的不僅是其功能，還有實現(xiàn)這些功能的低廉成本。奧爾這個項目的魅力并不在于這個項目能做些什么，它的引人注目之處是花費低廉。也許她的檢測方法在生物技術領域相當于第一臺笨重的個人電腦。不管她的創(chuàng)新相當于PC發(fā)展史當中的哪個階段，它都顯示出生物技術能夠取得輝煌成就的巨大潛力。