1952年9月2日，李拉海作為助手參與了心臟外科史上極重要的一次手術，即約翰·劉易斯利用低溫中斷循環(huán)的方式為杰奎琳·約翰遜成功實施的房間隔缺損修補手術。不過不會有人想到，在劉易斯手術取得成功的那一瞬間，李拉海除了衷心地為自己的朋友感到高興之外，還想到了另一名美麗的少女——多蘿西·尤斯蒂斯（Dorothy Eustice）?！叭绻人沟偎箵蔚迷倬靡恍?，也許我們就可以救她了?！彼谛闹腥缡钦f。

1952年7月20日是李拉海最后一次見到尤斯蒂斯的日子，地點是明尼蘇達大學醫(yī)院地下一層的解剖室，這最后一面李拉海見到的其實是她的尸體……

1951年11月，二十三歲的尤斯蒂斯已經是第六次住院了。李拉海的母親從朋友那里聽說了這個可憐的女孩兒，認為自己引以為豪的兒子可以救她，于是讓李拉海去尤斯蒂斯的病房看看。第一次見到尤斯蒂斯時，李拉海便被她的美深深地震撼了，她嬌媚得仿佛是一個瓷娃娃一般，深邃的眼眸幾乎讓人迷失，怎么看也不像是一個被疾病長期折磨、已經被醫(yī)生判過好幾次死刑的人。但李拉海還是知道她是瀕死的，因為當聽診器放到她的胸前時，耳朵里傳來的是近乎哀鳴的病理性心臟雜音。

當時還沒有哪個外科醫(yī)生能夠修補房間隔缺損，李拉海多么希望她能免于一死，或者能夠將時間拖得長一些，讓這份美多在世間停留幾分鐘也好。因此，每次路過她的病房時，只要有時間，他總要進去看一看，陪她聊一聊。尤斯蒂斯喜歡的東西都很簡單，針織、小動物、香草味的冰激凌……可是她知道自己已時日無多，沒多少時間繼續(xù)享受這些美好了。彼時，明尼蘇達大學醫(yī)院正在進行著幾項有關心臟病的研究，李拉海經常同她講起相關領域的進展，這些渺茫的希望在尤斯蒂斯最后的歲月里給了她莫大的慰藉。

遺憾的是，尤斯蒂斯終于沒能挨到獲救的那天。她的死給李拉海以極大的震動，如此年輕如此美麗的一個女孩，這么一個簡單的缺損就要了她的命。病理醫(yī)師打開了尤斯蒂斯的身體，開始切取、稱量各個器官，最后，把心臟交到了李拉海手里。李拉海接過這顆心臟，內心深處波濤洶涌。但他仍保持著一個職業(yè)科學家加頂尖外科醫(yī)生必要的冷靜，迅捷但小心翼翼地切開了這顆心臟——幾天之前它還在一個美麗少女的身體內不停地跳動，涌動著溫熱的血，現在卻永遠停下，被冰冷鋒利的柳葉刀切開了。李拉海只用幾針就把那個存在于左右心房之間的缺損縫合上了。他仰頭長長地舒了一口氣?？磥?，只要有一個可行的方法，任何一個受過訓練的外科醫(yī)生都可以輕而易舉地縫合這個缺損。1952年夏天，一個偉大的構想開始在李拉海的心里扎根，他決心一定要找到這個辦法，以拯救更多像尤斯蒂斯這樣的病患，中止這些不斷上演的人間悲劇。