再看看曾國藩的有關情況。評述曾國藩研究不能不談及一篇著名文章，即范文瀾寫的《漢奸劊子手曾國藩的一生》。此文作于1943年，研究者通常認為它是借古諷今之作，是影射當時的蔣介石對內獨裁專制對外與侵略者勾勾搭搭?？墒?，由于過分急功近利，這篇文章的一些結論在學術上是經(jīng)不起嚴格推敲的。

例如，范老拾孫中山的牙慧，以替清廷服務而斷定曾國藩是“出賣民族的漢奸”，是“百年來一切出賣民族的漢奸與屠殺人民的劊子手的開山祖”。他說：“那拉氏、肅順二人是當時滿洲皇族里最有‘政治頭腦’的，他們知道（為）了挽救滿清的統(tǒng)治不能依靠滿人而要依靠漢奸。”這個基本前提如果可以確立，包括左宗棠、張之洞、陳寶箴、黃遵憲等在內的漢族大臣都成了漢奸，晚清史變成一部漢奸賣國史。

曾國藩是不是特別殘忍的劊子手呢？1851—1865年間，經(jīng)過太平天國和清軍之間殘酷的內戰(zhàn)，最新的研究成果是中國人口減少了一億一千多萬人，占總人口的26％。從現(xiàn)有史料看，只能說雙方的責任在伯仲之間，把這說成是曾國藩特別殘忍的結果，未免膚淺和偏激！

一個十分有趣的現(xiàn)象是：就在范文瀾大罵曾國藩的同一年，毛澤東卻在延安“向一些干部提議閱讀《曾文正公家書》”。與此同時，八路軍《軍政雜志》全文出版了《增補曾胡治兵語錄白話句解》，供共產(chǎn)黨的軍政干部學習，并且于1945年重版發(fā)行。毛澤東當時是中共中央軍委主席，沒有他的首肯，此事是辦不成的。

但歷史挺會捉弄人，延安的這類讓不同觀點并存的現(xiàn)象被人們淡忘，致使20世紀80年代至今還曾氏本來面目的努力，居然被不少人認為是新鮮的“翻案”文章。